То ли совпадение это, то ли действительно Андрей Кириленко так много значит для клуба из Солт-Лейк-Сити, но факт остается фактом: без русского нападающего «джазмены» повторили клубный антирекорд, проиграв 9 матчей подряд. Последний раз им удавался подобный «подвиг» 22 года назад.

Неужели без Андрея у команды ничего не клеится? И что это за клуб, где потеря одного игрока основного состава так много значит?

Любой скажет, что грош цена такому коллективу. Но истина где-то посредине. Дело в том, что «Юта Джаз» во время межсезонья никогда не рассматривался как соперник с серьезными задачами. Было ясно, что «мормоны» переживают переходный период, пытаются сформировать новый коллектив, способный штурмовать высоты когда-нибудь потом. Вот Кириленко подписали. Ищут еще лидеров. Если бы попали в плей-офф — считай, прыгнули бы выше головы.

Но чемпионат команда начала очень здорово. Одно время она даже шла в лидерах всего турнира. И, конечно, в этом была заслуга Андрея, который справлялся с лидерством. Да и остальные соперники, надо заметить, еще не разгорелись. Время шло, конкуренты потихоньку добавляли, да тут еще и российский баскетболист получил травму. В итоге «Юта Джаз» вернулась к своему состоянию, когда клуб больше проигрывает, нежели побеждает, но получает необходимый опыт. Так что все эти клубные антирекорды не должны будоражить воображение. Может быть, с Андреем позор 22-летней давности и не повторился бы, но вряд ли результаты команды стали бы гораздо лучше. Кстати, ребята из Юты имеют шанс «улучшить» свое достижение — ведь в ближайших соперниках у них серьезные «Сан-Антонио» и «Финикс».

Что же Андрей? Как его дела? Как нога?

Не стыдно ли получать большую зарплату и ничего не делать?

Кириленко все это время занимается лечением. В ближайшее время он пройдет очередное обследование. Оказывается, его нога восстановилась на 89 процентов. Согласно показаниям машин. Сам российский баскетболист считает, что все гораздо лучше, правда, у него сильно устают мышцы после занятий. Но это он, без сомнения, преодолеет. Кириленко рассчитывает помочь команде уже 15 января, но последнее слово останется за лекарями, которые получают свою зарплату за то, чтобы все их пациенты были готовы на 100 процентов, а никак не на 89.

Напомним, что самый богатый спортсмен нашей страны повредил ногу 27 ноября в поединке с «Сан-Антонио». Первоначально врачи зафиксировали растяжение связок правого коленного сустава. Причем Кириленко «сломался» случайно. Его партнер Эйсли врезался в представителя «шпор» Бено Удриха, а тот упал на ногу Андрея, который пробегал мимо и был совсем не при делах.

Считалось, что российский баскетболист отдохнет неделю, но затем ему начали продлевать больничный. Сначала на месяц, затем еще на две недели. Времени даром он не терял. Занимался на тренажерах, возился с женой и ребенком, зарабатывал деньги. В конце года Кириленко подписал новый контракт с Nikе, согласно которому будет получать 550 тысяч в год.

Без Кириленко «Юта Джаз» сыграла 22 матча, в которых победила только 3 раза.