Множество турниров третьей, а то и четвертой категории в преддверии открытого первенства Австралии сулят российским теннисистам неплохой результат. Правда, представительство России на постновогодних турнирах с каждым днем становится все меньше. Первой соревнования в новозеландском Окленде покинула Алина Жидкова, не сумевшая преодолеть даже первый круг состязаний.

Алина, до этого не спешившая начинать турниры в самом начале года, на этот раз решила принять участие в первых же соревнованиях в Окленде. Но пополнить при этом свой очковый запас в общем зачете ей так и не удалось: первая же соперница россиянки, Катарина Среботник из Словении, нанесла той поражение в трех партиях — 6:3; 4:6; 6:3.

Хотя фавориткой на корт выходила восьмая сеянная на турнире Жидкова.

Мало того что по итогам 2004 года позиция Жидковой была куда лучше, чем у ее соперницы (55-я по сравнению с 87-й). Но и по личным встречам друг с другом безоговорочно лидировала россиянка. Дважды они выходили на корт, и дважды победу праздновала Алина. Одно лишь могло смутить болельщика: обе эти победы были в далеком 1999 году, когда Катарине было лишь 18 лет.

Теперь же, спустя почти пять лет, Жидкова проиграла. Представительница Словении в первой же партии продемонстрировала свое намерение размочить счет в личных встречах, взяв верх 6:3. Россиянка попыталась как-то исправить ход встречи и сумела сравнять счет — 6:4, однако в решающей партии была вынуждена зачехлить свою ракетку — 3:6.

Таким образом, Жидкова оказалась первой россиянкой, покинувшей Новую Зеландию. Продолжают же борьбу Татьяна Панова и молодая спортсменка из Обнинска Лина Красноруцкая.

Пока без потерь для России проходит турнир в Австралии, в Голд-Косте. И Надежда Петрова, и Динара Сафина смогли справиться с первым кругом. Соперницей Петровой стала китаянка Цзи Чжен, не сумевшая противопоставить хоть что-то уверенной игре Петровой. В результате — 6:2; 6:3, и россиянка без особых усилий проходит в следующий круг.

А вот Сафиной повезло с жеребьевкой куда меньше. Уже в первом круге Динаре предстояло выйти на корт против прошлогоднего триумфатора соревнований — Аи Сугиямы. Но повторять судьбу своего брата, проигрывая в первой игре сезона, Динара не стала. И даже, несмотря на громкое имя и титулованность соперницы, взяла верх — 6:3; 6:2.

Еще одна россиянка, Елена Лиховцева уже обеспечила себе место во втором круге турнира в понедельник.

Марат Сафин и Анастасия Мыскина, которые представляют Россию на неофициальном «смешанном» чемпионате мира — Кубке Хопмана, свой второй матч проведут 5 января. В понедельник, напомним, Сафин и Мыскина проиграли немецкому дуэту Томас Хаас — Анна-Лена Грёнфельд.