Российский бенефис

Пожалуй, наиболее успешным для России видом спорта за 2004-й год стал женский теннис. Несмотря на то что по итогам года ни одна из наших спортсменок не попала на первое место в рейтинге WTA, их успех на кортах мира стал просто фантастическим. Прежде всего, хотя бы потому, что три турнира Большого шлема из четырех были выиграны именно россиянками. Да и итоговый турнир года, который многие называют неофициальным чемпионатом мира среди женщин, прошел с участием пяти представительниц России, одна из которых, Мария Шарапова, смогла уверенно победить в нем.

Но обо всем по порядку. Сезон, откровенно говоря, начался для россиянок не совсем удачно. Если не брать в расчет малозначимые турниры, первым серьезным испытанием для всех спортсменок стало открытое первенство Австралии, на котором лучше всего себя проявила Анастасия Мыскина, сумев дойти до четвертьфинальной стадии. Победила же бельгийка Жюстин Энен-Арденн.

Затем на очереди был «Ролан Гаррос», сильнее всех на котором была Мыскина.

Но не она одна удачно выступила во Франции. Вместе с ней в финал попала Елена Дементьева. Борьбы, правда, не получилось. Мыскина уверенно победила соперницу со счетом 6:1; 6:2. Тогда же впервые громко заявила о себе 17-летняя Мария Шарапова, посеянная на турнире под 18-м номером и добравшаяся до четвертьфинала.

А чуть позже она сумела всколыхнуть всю теннисную общественность. Знаменитый английский турнир Уимблдон стал бенефисом молодой россиянки, ставшей обладательницей заветного трофея. Уже на стадии 1/8 финала все россиянки, кроме Шараповой, покинули турнир, и только Маше, как ее привыкли называть все болельщики, оставалось защищать честь страны. Что она с успехом и сделала. В финале от рук Шараповой «пала» американка Серена Уильямс — 6:1; 6:4.

На открытом первенстве США второй раз за год в финал турнира пробились сразу две россиянки. Одна из них, Елена Дементьева, также добилась подобного во второй раз. Но она не стала изменять своей традиции и позволила своей соотечественнице Светлане Кузнецовой стать триумфатором последнего в сезоне турнира Большого шлема. В решающем матче она проиграла — 3:6; 5:7.

Завершился сезон итоговым турниром года в Лос-Анджелесе. Пять россиянок, в числе которых были Мыскина, Шарапова, Кузнецова, Дементьева и Звонарева, фактически обеспечили место представительницы России в финале. В результате все получилось так, как того и ожидали болельщики. Только сыграла в решающем матче Маша Шарапова, соперницей которой вновь стала Серена Уильямс. И, как и на Уимблдоне, молодая россиянка одержала верх над своей соперницей — 4:6; 6:2; 6:4.

Последним штрихом в сезоне-2004 стал финал турнира Fedcup, проходившего в Москве. Сборная России (Мыскина, Звонарева и Кузнецова) в решающем противоборстве одолела француженок и стала победительницей турнира.

Мужской теннис, наоборот, стал сплошным разочарованием. Нестабильная игра Марата Сафина на протяжении всего года поражала всех и вся. То он выходит в финал Australian Open, где в пятисетовом поединке проигрывает Агасси, то на пути в четвертьфинал турнира серии «Мастерс» в Гамбурге проигрывает малоизвестному австралийцу Мелзеру. То Марат выигрывает турнир в Мадриде, то не может справиться с французом Ллодра в четвертьфинале открытого первенства Санкт-Петербурга. Но, несмотря на все неудачи, по результатам года занимает четвертую строчку в общей квалификации.

Среди остальных россиян стоит также выделить Михаила Южного и Николая Давыденко, которые по итогам года смогли занять 16-е и 28-е места соответственно.

Без афинского плана

Фактически апогеем всех соревнований по летним видам спорта стали Олимпийские игры в Афинах. Успешной Олимпиаду назвать можно, но с большой натяжкой. Просто потому, что, несмотря на общекомандное второе место по количеству завоеванных наград, афинский план российские спортсмены не выполнили, не дотянув до него всего три медали высшей пробы.

Хотя, с другой стороны, чиновники ОКР явно предполагали сумму в 33 золота с расчетом на те медали, которая сборная получит наверняка. Они не должны были вызвать сомнения ни у кого. Однако соперники — в большинстве случаев американцы и китайцы — с таким положением вещей были не согласны и опередили нас по «золотому запасу».

С первых дней Олимпиады стало очевидным, что прогнозы чиновников не совпадают с возможностями самих спортсменов, что и привело к такому результату.

Причем самое обидное заключается в том, что поражения пришли и с той стороны, откуда их совсем не ожидали. Так, неудачи постигли российскую сборную в плавании, спортивной гимнастике, фехтовании, теннисе.

Зато в активе сборной появились медали, на которые вовсе мало кто рассчитывал. К таким можно отнести и золото 19-летнего велосипедиста Михаила Игнатьева в гонке по очкам, и четверки в академической гребле (впервые за 28 лет). Можно припомнить и волевые награды наших спортсменов, когда Дмитрий Носов выиграл бронзовую награду, сражаясь с соперником со сломанным локтем. Или же ходьбу на 50 километров Дениса Нижегородова, пришедшего к финишу вторым. Напомним, что финишную ленточку он пересек уже без сознания.

Не обошлось и без ошибок судейства.

Скандалом завершилось выступление гимнаста Алексея Немова на перекладине. После неоправданно низкой оценки, выставленной россиянину, афинские зрители стали свистом и криками мешать выходу к снаряду следующего участника. В итоге оценку Немову повысили, но он стал лишь пятым. Поданный российскими представителями протест ни к чему не привел. Не выходит из головы и история с допинг-тестом метательницы копья Коржаненко, которая уже давно у всех на устах.

«Львиная» доля

2004 год стал для ведущего российского волейбольного клуба «Локомотив-Белогорье» более чем удачным. В очередной раз волейболисты подтвердили, что пока не имеют равных в стране (стали чемпионами России) и в Европе (победа в Лиге чемпионов).Что примечательно, осенью заслуги клуба были признаны руководством города Белогорье, после чего «железнодорожники» начали играть крайне вяло. Так, было проиграно несколько матчей в Лиге чемпионов, а в «финале четырех» занято последнее, четвертое место.

И, тем не менее, пока клуб занимает первую строчку в чемпионате и еще не потерял шансов продолжить борьбу за Еврокубки.

Женская винтовка

2004-й год для биатлона получился, как и для тенниса, вполне удачным. В большинстве, конечно, награды получали лыжницы, но их было вполне достаточно, чтобы разделить на всю сборную. Закончившийся Кубок мира принес Ольге Пылевой второе место, а также места Ольги Зайцевой и Анны Богалий в первой десятке мировой квалификации.

Ольга также стала чемпионкой мира в Оберхофе, где проходил в минувшем году чемпионат мира по биатлону. Кроме первого места Ольги в индивидуальной гонке, российским биатлонистам не удалось занять ни одного призового места.

У мужчин лучший из россиян, Сергей Рожков, оказался на итоговой шестой строчке, а Круглов, Коновалов и Чепиков заняли места во второй десятке. Кстати, Николай Круглов на данный момент входит в десятку лучших биатлонистов планеты и вполне достойно конкурирует со своими основными соперниками, среди которых Рожков.

Наш конек

Пока фигурное катание остается одним из немногих видов спорта, в котором представители России уверены в наградах. Каждый раз, наблюдая за континентальными и мировыми соревнованиями, все знают, что российский фигуристы без медалей с площадки не уйдут.

2004 год стал лишь подтверждением общеизвестной аксиомы: пока фигурное катание — чисто российский вид спорта. На чемпионате Европы в Будапеште сразу три наши пары (Тотьмянина — Маринин, Петрова — Тихонов и Обертас — Славнов) отметились в пятерке сильнейших спортсменов — первые две пары заняли первое и второе места соответственно. В отсутствие Слуцкой (травма) наши фигуристки выступили достаточно бледно. Лишь третье место заняла Соколова. Не обрадовал зрителей и лидер сборной Плющенко. У него хватило сил на второе место.

Зато уже на чемпионате мира в Германии Плющенко сумел отыграться за свою неудачу. Он занял первое место, отлично откатав всю свою программу. А пары Татьяна Тотьмянина — Максим Маринин и Татьяна Навка — Роман Костомаров победили среди спортивных и танцевальных дуэтов соответственно

Прорыв на бобах

Бобслей стал настоящим открытием для российского болельщика в старом году. Экипаж под руководством Зубкова впервые за всю историю стал не просто участвовать в международных соревнованиях, но и одерживать в них победы. Так, на одном из этапов Кубка мира в Австрии экипаж под его управлением стал первым. Причем в конце прошлого сезона фамилию Зубкова не знали даже в кругах самих бобслеистов.