Ровно четыре года прошло с тех пор, как Андрей Тихонов покинул «Спартак». Тогда новость о том, что полузащитник переходит в самарские «Крылья Советов», просто произвела фурор в российском футболе. Теперь не меньший фурор вызвала новость о том, что Тихонов отказался продлевать контракт со своим клубом и решил перейти в подмосковные «Химки», выступающие в первом дивизионе.

Причиной такому решению Андрея стала его семья. Футболист захотел, чтобы его дети ходили в школу дома.

— Интересы семьи для меня очень важны. Поэтому я принял решение перейти в подмосковный клуб, — прокомментировал свое решение Тихонов, — чтобы мои дети могли пойти в школу там, где их дом.

Карьера Тихонова в Самаре получилась достаточно удачной.

Мало кто верил, что уже возрастной игрок (30 лет) может добиться значительных успехов в новом клубе. Однако футболист стал капитаном команды и четыре года тащил ее на своих плечах. Результатом его труда стали бронзовые награды чемпионата России в прошедшем сезоне и выход в финал Кубка России.

После последнего матча в национальном первенстве с «Сатурном» главный тренер «Крылышек» Гаджи Гаджиев прокомментировал возможность ухода Андрея из своей команды. Тогда он сказал, что заслуга Тихонова в успехе клуба велика, и высказал надежду, что и в будущем полузащитник сможет помогать команде. Но в результате получилось совсем по-другому.

— Футбол, как часть нашей жизни, состоит из встреч и расставаний, — сказал президент «Крыльев Советов» Герман Ткаченко. — И это один из самых печальных моментов моей футбольной жизни.

Четыре года наш капитан вел за собой «Крылья», и, конечно, мы хотели, чтобы он закончил свою карьеру у нас.

Но семья есть семья, и ее интересы превыше всего. И, наверное, это символично, что Андрей, чтобы завершить свою блестящую карьеру, возвращается домой, в Подмосковье, туда, где он начинался как футболист.

Ткаченко пообещал болельщикам, что обязательно состоится прощальный матч Тихонова в Самаре.

— Сегодня я должен сказать об одном из самых трудных решений в своей жизни — я покидаю «Крылья Советов», — сказал Тихонов. — Делаю это с тяжелым сердцем, потому что провел в Самаре четыре счастливых года, которые к тому же увенчались бронзовой медалью. Очень дружный коллектив, бесподобные болельщики. «Крылья», как и «Спартак», навсегда стали частичкой моего сердца.