ЦСКА в последние годы довольно удачно играет в Москве с «Ак Барсом». В четырех последних матчах армейцы одержали три победы и лишь однажды оказались слабее казанских хоккеистов. Причем дважды ЦСКА обыгрывал «белого барса», что называется, в «одну калитку» — 5:0 и 4:1. Последний матч в Москве прошел в рамках первого круга чемпионата России. Тогда против ЦСКА играл другой «Ак Барс». Это была команда Владимира Вуйтека. Вообще, чеху в его российском этапе карьеры всегда не везло с армейским клубом, которому он очень часто проигрывал. Так получилось и 11 сентября, когда ЦСКА победил со счетом 4:1. Три очка красно-синим принесли результативные броски Пронина, Цыплакова, Королева и Николишина. Во втором круге, правда, хоккеисты «Ак Барса» взяли реванш, но неубедительный — 2:1.

К своему третьему в этом сезоне поединку команды подошли в разной ситуации. «Ак Барс» уже почти на сто процентов гарантировал себе участие в плей-офф. Сейчас казанский клуб занимает четвертое место. У армейцев ситуация гораздо сложнее. Не секрет, что перед началом сезона руководство ЦСКА поставило перед игроками задачу выйти в плей-офф. Пока армейцы ее не решили. Перед матчем с «Ак Барсом» ЦСКА занимал скромное двенадцатое место, а после него отрыв от восьмого места увеличился до семи очков. Во многом беды ЦСКА — из-за частых провальных игр, которые выдавали красно-синие. Например, в трех матчах с «Молотом-Прикамье», который уверенно обосновался на последнем месте в турнирной таблице, ЦСКА набрал всего одно очко. Так клубы, претендующие на место в плей-офф, играть просто не должны.

Для ЦСКА матч с «Ак Барсом» был архиважным. Красно-синим сейчас очки нужны как воздух.

Однако начало встречи сложилось не в пользу хозяев льда. Сольный проход через половину площадки Дениса Архипова поверг в шок не только защитников и вратаря ЦСКА, но и зрителей. Кстати, в голевой комбинации поучаствовал даже вратарь казанской команды Фрэд Брэтуэйт — одноклубник армейца Жердева по «Колумбусу». Однако радость гостей была недолгой. Опытный Алексей Кудашов восстановил равновесие в счете. До первого перерыва счет так и не изменился.

В нынешнем матче в составе ЦСКА дебютировали Вячеслав Буцаев и Олег Кваша. Причем ради того, чтобы наиграть новичков, тренеры пожертвовали своим капитаном Николаем Прониным. В первые двадцать минут Буцаев и Кваша ничем особенным не отметились.

Во втором периоде команды включили скорости, и хоккей стал гораздо более интересным и результативным, что так нравится зрителям. Его главными героями стали Николай Жердев и Илья Ковальчук, которые обменялись дублями. Стоит, правда, отметить еще и вратаря ЦСКА Иржи Трвая, который дважды спасал команду после выходов один на один.

Важным моментом встречи могли стать последние минуты второго периода, когда у «Ак Барса» практически в одно время на скамейку штрафников были отправлены Ковалев и Лекавалье. Реализовывать преимущество в двух хоккеистов ЦСКА предстояло в самом начале третьей двадцатиминутки. Но красно-синие так и не смогли забить. И тут же защитники «Ак Барса» не усмотрели за Дмитрием Уппером.

4:3 — очень желанный для ЦСКА счет, но продержался он совсем недолго. Юный Федоров и опытный Глинка вновь вывели гостей вперед. Но все-таки это было еще не все. За восемь минут до конца третьего периода ЦСКА вновь получил преимущество в двух игроков. На этот раз армейцы смогли реализовать численное большинство. Забил у ЦСКА Мозякин, переведя, таким образом, матч в овертайм. В дополнительное время удача сопутствовала «Ак Барсу», победу которому принес Сергей Зиновьев. А лучшими игроками матча стали Жердев и Ковальчук, что также очень символично, так как оба являются лидерами своих команд. Кроме того, их показатели за эту встречу оказались идентичными: две заброшенные шайбы и одна результативная передача.

ЦСКА вновь потерял очень важные очки, в то время как все конкуренты красно-синих свои матчи выиграли.

Теперь от заветной восьмой строчки армейцев отделяют семь очков. Что до «Ак Барса», то казанский хоккейный клуб с 62 очками занимает четвертое место.

Кстати, перед началом этой встречи под своды армейской ледовой арены был поднят свитер легендарного хоккеиста и тренера Константина Локтева.