Первую встречу турнира Максим провел на скамейке запасных, но еще в четверг главный тренер Зинэтула Билялетдинов объявил о том, что на последнем рубеже ворот будут изменения. Честно говоря, Соколов в этом году не блещет, и возникали сомнения, что он сможет показать игру высокого класса. Но серебряный призер чемпионата мира не подвел.

- Максим, трудная была игра?
- Да, я не люблю такие. Слишком мало было бросков, слишком большое напряжение. В подобных встречах любая ошибка может оказаться роковой. В общем, это не мой хоккей.

- В начале игры вы пропустили гол, что произошло в тот момент?
- Там на дальнем «пятаке» защитник потерял своего игрока, а тот, получив шайбу, с ходу бросил. Я не успел переместиться, хотя мог бы пораньше выкатиться, чтобы перехватить передачу. Но ему сделали не очень удобный пас, что как раз и помогло шведам. Передача получилась «горбатой», не удобной для перехвата, да еще и шайба полетела мне рядом с головой. На такие броски трудно реагировать.

- Сердце не екнуло? Вроде бы, от сборной ждут победы, а так неудачно начали встречу…
- Да нет, конечно. Времени же было еще много. Но переломный момент игры - когда мы остались втроем против пяти хоккеистов. Выдержали, отбились, а потом наказали соперника. Но до этого эпизода никакой уверенности в окончательном исходе не было.

- Игра получилась очень боевой. Было много драк, постоянные стычки. А в конце Илья Ковальчук устроил боксерский поединок. Часто хоккеисты заступались за вас. То есть, вас шведы провоцировали?
- Меня очень радует нынешняя сборная своим настроем, своим желанием обыграть любого соперника. И сегодняшний матч нашей команды лишнее тому подтверждение. Кстати, было такое ощущение, что идет плей-офф. Или какая-то игра за чемпионский титул. Со стороны это трудно понять, но мои партнеры очень здорово блокировали броски шведской команды, не давали сопернику атаковать. Я бы даже не стал никого выделить.
Если говорить о стычках, то шведы меня совсем не удивили. Они всегда так играют. Не то, чтобы с их стороны была грубость. Просто они до конца лезут на ворота, ждут малейшей ошибки вратарей. Если кто-то дрогнет, выпустит на мгновение шайбу, то ее тут же затолкают в ворота. Тут скорее не физическое, а психологическое давление.

- Не было желание самому вступить в конфликт?
- Если бы вратарь соперников пошел помогать своим партнерам, то я бы, конечно, скинул блин и ловушку. Но он стоял, не двигался. А зачем мне встревать в конфликт полевых хоккеистов. Они сами разберутся.

- Первую игру турнира, вы провели на скамейке запасных. Во второй встрече играли. Понятно, что ощущение другие, но если сравнить две встречи сборной России, то какой соперник вам понравился больше?
- Финская команда очень похожа на сборную Швецию. Оба коллектива достаточно строгие, боевитые, выносливые. Шведы, на мой взгляд, чуть-чуть техничней.

- Вы будете стоять с чехами?
- Так это уже тренеру решать. Мне никто ничего не говорил.