«Кто бы еще год назад мог подумать, что сам Дрейпер будет играть на Малой спортивной арене», - кричал мне в ухо один из болельщиков, пришедших на матч. Возразить было нечего. Если бы не локаут, если бы не идея фирмы IMG, решившей уговорить своих клиентов на поездку в Европу, то российский зритель еще долго (или никогда) не увидел бы ни Блейка, ни Гашека, ни Дрейпера.

Честно говоря, от игры ждали обычного «Матча всех звезд», когда соперники не трогают друг друга, катаются не напрягаясь и забивают много голов на любой вкус. Ничего подобного, к счастью, не было.

В пассивности можно было «обвинить» лишь первый период, когда соперники выступали словно взявшие клюшки фигуристы.

Но затем они неожиданно загорелись и показали настоящий класс.

Впрочем, обо всем по порядку. Первыми в этот день на лед вышли команды журналистов и функционеров. За последних чаще всего выступают мастера-ветераны. В профессиональный хоккей-то, может, они играть и закончили, но всем известно, что умение «пропить» нельзя. Александр Якушев «зажигал» как в лучшие годы, показав потрясающее катание и технику. А за команду прессы выступал футболист Александр Мостовой. Оказалось, что для любителя он довольно неплохо стоит на коньках, но журналистам безработный игрок помочь так и не смог. Итоговый счет - 6:1 в пользу зрелости.

Затем наступила пора мастер-шоу. И тут в первый раз выяснилось, что в России играют мастера. К примеру, победу в конкурсе на дальность броска (шайба катится вдоль борта) одержал Александр Гуськов. На втором месте оказался армеец Денис Хомицкий. А игроки из НХЛ даже близко не смогли приблизиться. Кстати, после броска известного «тафгая» Тая Доми шайба едва докатилась до середины. Так что первый раунд он уже проиграл. Теперь очередь за Александром Юдиным, обещавшим наказать «полицейского».

Отличной получилась и эстафета на скорость, где российская команда вырвала победу на последних метрах. Итоговое преимущество нашим обеспечил выступающий в России Алексей Симаков из «Нефтехимика». Хотя в команде «иностранцев» против него выступал Сергей Федоров.

Вообще российских игроков в составе «звезд» НХЛ оказалось больше, чем предполагалось. Кроме Сергея Федорова за сборную НХЛ выступил его брат Федор, а также Сергей Гончар. Сразу же бы хотелось отметить, что на льду он пару раз сходился с Александром Овечкиным, но мстить не собирался. О том, что динамовец нанес травму защитнику, можно забыть.

Теперь о самой игре. В первые минуты на льду не было ничего интересного. Соперники даже не собирались мешать друг другу бросать по воротам. Правда, у российской команды это получалось гораздо лучше - 9:2 по итогам первого периода.

А после перерыва гостям надоело чувствовать себя «мальчиками для битья».

И они начали играть. Тут уже было все: атаки, единоборства, жесткие столкновения. Ковальчук попытался подраться с Джэкменом. Куляш спокойно отмахнулся от Мюррея. А если понадобилось бы - и врезал. Но что драки, когда у нашей команды получалась игра. В атаке хозяева наголову превосходили соперника. Да и в обороне действовали слаженно. И пускай команда гостей была явно не в форме (например, тот же Блейк катался в этом сезоне только три раза), это не умаляет заслуг сборной России, переигравшей соперника по всем статьям. Тем более сделано это было в честной и красивой борьбе.