Что такое матч звезд? Обычно составы в эти команды определяет народ. Голосует, например, в интернете за ту или иную кандидатуру. И человек, который наберет больше всего голосов, обязательно попадает в команду. В НХЛ, кроме того, каждый клуб обязательно делегирует на игру одного хоккеиста.

В России подобный матч организовали исключительно из-за того, что так будет солидней. Но каждый раз у нас получается лишь пародия на праздник. Взять тот же подбор игроков. От болельщиков там ничего не зависит. В команду приедут те, на кого укажет федерация. В один из сезонов лидером зрительских симпатий был питерский армеец Рычагов, сыгравший в тот год то ли два, то ли три матча за «основу», а так прозябал в фарм-клубе. Понятно, что питерские фанаты покуражились, но Рычагова в команду не взяли, хотя были должны. Да и вообще, голосование по интернету для нашей страны не характерно. Сеть еще не так развита, чтобы получать объективные данные. Кроме того, в НХЛ матчи показывают постоянно. И у болельщика «Детройта» есть шанс неоднократно увидеть хоккеиста из «Сент-Луиса», а в России ситуация с телевидением начала улучшаться лишь в последний год. До этого пермский болельщик видел игроков из Казани только один раз в сезоне.

Есть еще и различие в менталитете между американскими и нашими игроками.

Если в Америке в таких играх стараются устроить шоу, то у нас хоккей чаще всего получался скучным. Игрокам не хватало желания показать все, на что они способны. Играли так, будто шел матч регулярного чемпионата. И ошибались не меньше, хотя особого противодействия со стороны соперника не было. Нет чтобы показать техническое мастерство, показать какие-то технические приемы, выдать какой-нибудь остроумный пас или забить исключительный по исполнению гол. Ничего подобного. Играли — как будто наказание отбывали.

Кстати, у хоккеистов никогда не было желания ехать в сборные «Запада» иди «Востока». В России еще нет культа подобных встреч. В карьере хоккеиста ничего не меняется, если он не примет участие в этой игре. А вот за океаном спортсмен получает обязательную строчку в свое резюме — «участник All-star game такого-то года». И это всегда учитывается.

В этот раз Федерация хоккея России и сама поняла всю тщетность усилий. И нынешний матч пройдет в совершенно ином формате. Вместо любимых хоккеистов — сборная страны, которая готовится к Кубку РОСНО, с одной стороны, и некая сборная мира — с другой. Вернее, даже не сборная мира, а сборная одной конторы, которая вывезла своих клиентов денег заработать и отчасти форму поддержать. Звезды из НХЛ катаются по Европе с семьями, требуя гонорары за свой визит, и весьма немаленький.

Может быть, это и есть идеальный вариант центрального матча чемпионата? По крайней мере, российские любители могут посмотреть на таких хоккеистов, как Доми, Гашек или Сундин. Да и сборная страны будет решать вполне конкретные игровые задачи. Вопрос: будут ли иностранцы выкладываться на льду? Пока ясно, что только одному Доми не поздоровится в Санкт-Петербурге. Александр Юдин об этом позаботится.

Остается надеяться, что мировые «примы» научат своих российских игроков, как можно играть в хоккей и получать от этого удовольствие, а не просто «за зарплату».

А вообще, лучше бы такие встречи проходили в Ярославле, Магнитке или Казани. Аншлаги бы были неминуемы.

В субботу на Малой спортивной арене очередная попытка устроить хоккейный праздник начнется в 13 часов матчем между журналистами и функционерами, затем — мастер-шоу и сама игра. Посмотрим, что получится на этот раз.