Как известно, в Финляндии существует правило, по которому хоккеист не может вызываться на турниры хоккейной Евролиги более двух раз за сезон. Правда, на команде это никак не отражается. Коллектив из Суоми в любом случае привозят боеспособный коллектив, который претендует на высокие места. Хотя ведь и там понимают, что европейские соревнования не самые главные в сезоне, там можно экспериментировать. Только вот «опыты» у них получаются очень удачными, в отличие от России.

Но в этот раз у Эркки Вестерлунда будет по-настоящему боеспособный коллектив.

Достаточно сказать, что в команду привлечены шесть хоккеистов из НХЛ. Столичный зритель увидит в деле Олли Йокинена (Флорида), Янне Нинимаа (Айлендерс), Эсу Пирнеса (Лос-Анджелес), Рику Халя (Колорадо), Нико Капанена (Даллас) и Яни Рита (Эдмонтон).

Напомним, что Вестерлунд недавно назначен главным тренером в команду. В стране Суоми, этот довольно известный специалист, являющийся, кстати, этническим шведом, считается блестящим теоретиком и мастером по работе с молодежью. Почти три года он работал с юниорской сборной страны (до 20 лет), дважды выигрывая бронзовые медали. Кроме того, он занимался с командами U-18 и U-16.

Олли Йокинен, обладатель панковской прически, выступал за сборную на Кубке мира, лишь недавно вернулся в Европу, устав ждать окончания локаута в НХЛ. Сейчас этот игрок выступает за шведский «Седертелье». В Швеции решил поиграть и Янне Нинимаа, подписавший контракт с местным «Мальме». Кстати, одно время велись переговоры о том, что этот игрок переедет в Россию, но сделка сорвалась. Скандинавы очень неохотно сотрудничают с российскими коллективами, отказывая себе в возможности заработать безумные деньги.

Эса Пирнес попал в Лигу лишь в прошлом году и еще не смог завоевать авторитет среди «королей» из Лос-Анджелеса. Большую часть сезона он выступал в АХЛ, а когда его стали привлекать в основной состав калифорнийцев, сезон уже закончился. А в этом году он не смог проявить себя по всем известным причинам.

Рика Халь, числившийся в «Колорадо», уже сыграл за сборную на первом этапе Евротура. А вообще сезон он проводит в своем родном ХПК. Он, кстати, играл за Суоми и на Кубке мира. А вот Нико Капанен, чей трансфер лежит в офисе «Далласа», проводит сезон в швейцарском «Цуге». Но, видимо, он там не отдыхает от суетной Америки, а показывает неплохой хоккей, раз его позвали в национальную команду.

И, наконец, шестым игроком из НХЛ стал Яни Рита, «нефтяник» из Эдмонтона, играющий сейчас за ХПК. Рита, кстати, неплохо знаком российской публике. В январе 2001 года он в составе молодежной сборной Финляндии выиграл серебро первенства мира для хоккеистов не старше 20 лет, проводившегося в российской столице. Рита был лидером той сборной Финляндии, забросил в финале шайбу в ворота чехов, но она не помогла финской сборной уйти от поражения.

Напомним, что сборная России начнет Кубок РОСНО именно матчем со сборной Финляндии.

На первом этапе Евротура, «Кубке Карьяла», команда под руководством Владимира Юрзинова уступила со счетом 3:4.