Билли Джейн Кинг - имя, действительно много значащее для любителя тенниса. Пик ее популярности пришелся на начало 70-х годов, когда женские теннисные соревнования стали отделяться от мужских. И своему теперешнему состоянию, когда турниры АТР и WTA вполне равнозначны друг другу, теннис во многом обязан Джейн Кинг.

Она стала неким воплощением человека, который почти всю свою жизнь посвятил спорту и боролся за права женщин в теннисе.

Женский теннис начал активно развиваться в конце 60-х годов. Но, несмотря на растущую популярность такого вида спорта, денег заработать молодым спортсменкам не удавалось. Большая часть призовых турниров, в которых также разыгрывались призы среди женщин, доставались теннисистам-мужчинам.

Однако споры и жалобы спортсменок не произвели на организаторов никакого впечатления. В основном причиной тому были сами организаторы, поскольку каждый из них был представителем сильного пола.

И тогда несколько теннисисток во главе с Джейн Кинг решили отделиться и организовать свою теннисную федерацию. Ей и стала знаменитая ныне Женская теннисная ассоциация (WTA). Вскоре она была признана не только болельщиками, но и самими организаторами официальных турниров. В результате этого WTA получила официальный статус.

Не менее велики достижения Джейн Кинг в соревнованиях. Мало того что она стала первой женщиной, заработавшей в спорте более $100 тыс., она оказалась и самой возрастной победительницей профессионального турнира, выиграв в Бирмингеме в 39 лет, 7 месяцев и 23 дня. За всю свою карьеру она выиграла 39 трофеев Большого шлема.

Не менее красочна тренерская карьера американки. Четыре раза она приводила сборную к победе в Кубке федерации. Но в прошлом году она решила сложить с себя полномочия капитана команды, назначив себя просто тренером.

Во вторник 60-летняя Джейн Кинг и вовсе ушла из сборной, сняв с себя обязанности тренера. Теперь полноправным капитаном команды стала Зина Гаррисон.

«Мое участие в женской сборной США по теннису позволило мне продолжить вносить вклад в развитие женского тенниса, — сказала Кинг. — Мне очень повезло, что я работала со столькими профессиональными людьми, включая Зину. У нее, кстати, должно многое получиться со сборной».

Также во вторник Британская теннисная ассоциация признала Тима Хенмэна лучшим игроком года. По мнению специалистов, этот теннисный сезон сложился для спортсмена крайне удачно, и его по праву можно назвать лучшим сезоном в карьере этого 30-летнего теннисиста.