Как сообщил в пятницу «Спорт-Экспресс» со ссылкой на американский телеканал ESPN, московский баскетбольный клуб ЦСКА заинтересован в приобретении нападающего клуба НБА «Индиана Пэйсерз» Рона Артеста.

Баскетболист дисквалифицирован решением НБА до конца сезона за драку, которую он устроил 20 ноября, во время матча регулярного чемпионата против «Дейтройт Пистонз». Напомним, как развивались события. В одной из атак «Пистонз» Артест сфолил на Рашиде Уоллесе. Последний отреагировал весьма буйно, ударив соперника по лицу.

Баскетболисты потолкались с переменным успехом, Артеста уложили на комментаторский столик, чтобы он отдохнул и успокоился. Все вроде должно было закончиться.

Но один из болельщиков, пришедших на стадион, удачно метнул бутылку с водой, которая попала в лицо Артесту. Игрок вскочил и бросился на трибуны, где началась потасовка. На помощь к Рону примчался Джемейн O'Нил, также с успехом избивавший уступающих в мощи болельщиков.

Но и это еще не все. Когда Артеста спустили с трибуны, он напал на другого болельщика, оказавшегося на площадке, послав его в нокаут. Прибежавший O'Нил добавил незадачливому фанату.

НБА приняла решение дисквалифицировать Артеста до конца сезона без сохранения заработной платы. Для Рона это означает потерю $5 миллионов. Для «Индианы» — крах надежд на чемпионский титул, поскольку помимо Артеста различные сроки дисквалификации получили еще два игрока — Стивен Джексон и О'Нил.

Таким образом, до конца сезона в НБА Артест свободен от баскетбола. Поскольку он не имеет возможности играть в сильнейше лиге мира, логично было предположить, что его попытается заполучить один из лидеров европейского баскетбола.

ЦСКА, с этой точки зрения, выглядел идеальным вариантом.

Армейцы являются одним их фаворитов розыгрыша Евролиги, а Москва принимает «финал четырех» этого турнира. Имея представления о профессионализме менеджмента ЦСКА, трудно представить, что чемпионы России не проявят интерес к Рону.
Речь ведь идет не только о хулигане, но и об игроке очень высокого класса. Артест был назван лучшим игроком защитного плана по итогам регулярного чемпионата 2003–2004 гг.

В голосовании принимали участие представители прессы и телевидения. Всего Артест набрал 476 очков, получив 80 первых мест от 121-го представителя прессы. О его игре говорит, например, тот факт, что Рон опередил такого «монстра» игры в защите, как Бен Уоллес из «Детройта». Надо заметить, что Уоллес был одним из тех игроков, которые в финале плей-офф прошлого сезона сдержали связку из «Лейкерс» Коби Брайант — Шакил О'Нил.

Однако в самом ЦСКА информацию о возможном приобретении Артеста не подтвердили. Как рассказала «Газете.Ru» пресс-атташе клуба Мария Гельман, ей ничего не известно о планах по покупке игрока, в активе которого 352 матча в НБА.

Сведения о Артесте и в самом деле выглядят обычной «уткой».

Во-первых, несмотря на дисквалификацию, у него действующий контракт с «Индианой». Во-вторых, Рон не принадлежит к числу людей, фанатично преданных баскетболу и готовых играть в него всегда и везде. В интервью тому же ESPN он признался, что больше его привлекает другая деятельность — музыкальная. Он является продюсером и сам записывает диски.

В то же время Артест заявил, что готов играть в баскетбол до тех пор, пока не выиграет чемпионский титул. Иными словами, он мог завершить карьеру уже в нынешнем сезоне. Вряд ли он готов бросить музыку и семью для того, чтобы получить титул чемпиона Европы, который для американцев вряд ли более значим, чем чемпион одной из конференций НБА.

В то же время тот факт, что об интересе ЦСКА сообщил ESPN, говорит о росте популярности российского баскетбола. Один из посетителей баскетбольного форума ESPN.com процитировал слова тренера БК «Химки» Сергей Елевича, который заявил, что армейцы уже готовы играть в НБА. По поводу чего этот посетитель задумался, а не начнется ли через некоторое время между двумя лигами баскетбольное противостояние, такое, как между СССР и Канадой было в хоккее. Если пример ЦСКА получит поддержку, вполне возможно, что такое случится. Ведь еще совсем недавно мы не верили, что в наш клуб может приехать Ягр.