Таким образом, в стартующем в понедельник турнире сыграют всего 11 шахматистов. Это было подтверждено на церемонии открытия, которая прошла в воскресенье вечером.

Ранее заявил, что не будет участвовать в турнире, Владимир Крамник. После этого из состава участников вывели Александра Халифмана, которому организаторы прислали персональное приглашение как еще одному бывшему чемпиону мира ФИДЕ. Но затем было решено сохранить четное количество претендентов и пожертвовать Халифманом, который не прошел формальный отбор.

Теперь вновь встал вопрос о четном числе участников, ведь Халифмана уже не вернуть: он уехал на турнир в Таллин.

«Не надо видеть в Карпове только профессионального шахматиста. Я всегда занимался и буду заниматься не только шахматами». Такое заявление сделал сам 53-летний Карпов, сообщил корреспонденту ИТАР-ТАСС руководитель пресс-центра национального первенства Александр Рошаль — заслуженный тренер России и главный редактор журнала «64-Шахматное обозрение». Ясно, что эта формулировка может толковаться по-разному. Ведь сам суперфинал чемпионата создавался как противостояние трех «К» — Крамника, Карпова и Гарри Каспарова. Именно для того, чтобы эти великие гроссмейстеры смогли встретиться вместе за доской, и был создан решающий этап первенства. Хотя на турнире среди других выступят еще и, Александр Морозевич, Александр Грищук, Алексей Дреев и Петр Свидлер, лидеры сборной России на прошедшей в Кальвии олимпиаде, все-таки главное внимание публики было бы обращено на Каспарова, Карпова и Крамника. После того как из-за болезни отказался играть в Москве Крамник, Карпов, видимо, посчитал, что не стоит выступать на турнире, который дискредитировал себя отказом одного из ведущих участников.

А когда исключили Халифмана, известный, что подтвердил и Рошаль, политик Карпов и вовсе потерял интерес к чемпионату России.

Это одна из версий. Не исключено, что Карпов, оставшись без поддержки Крамника, просто испугался играть против Каспарова. Ведь после поражения в Лондоне в 2000 году Каспаров имеет главный «зуб» именно на Крамника. Теперь же для Каспарова станет делом чести не проиграть Карпову. Анатолий Евгеньевич же объективно сейчас уступает в классе Гарри Кимовичу, что и подтвердил проигранный недавно Карповым матч с казахстанцем Садвакасовым.

А ведь еще в пятницу, на пресс-конференции, посвященной началу суперфинала, Карпов сидел за одним столом с Каспарвым и организаторами и был полностью готов у участию в чемпионате. На сайте www.chesspro.ru приводятся слова 12-го чемпиона мира: «В последние годы шахматный мир (не без участия игроков) сильно изменился. Сегодня практически разрушена система международных турниров: в классические шахматы играют только в Вейк-ан-Зее, Линаресе, Дортмунде, Биле и Пойковском. А дальше — уже турниры по швейцарской системе. Круговых практически нет — это большая беда для всех современных шахматистов. Стало невозможно нормально готовиться к соревнованиям… Помню, в свое время мы выбирали, где играть: в одной Испании проводилось больше десятка турниров в году, причем три-четыре из них были элитными. Несколько крупных турниров всегда было в Голландии. Теперь не осталось почти ничего. Не проводят турниров Тилбург, Гронинген, Амстердам, практически исчезли с шахматной карты Дос-Эрманас, Мадрид, Лас-Пальмас…

Лично у меня в последнее время ситуация с турнирами была совершенно критической.

В классические шахматы я не играл год с лишним! Это печально: в свое время считал, что перерыв в практической деятельности в три месяца может вызвать критическую ситуацию…»

Остается лишь догадываться, какие причины вынудили Карпова отказаться в последний момент от турнира, где его ждали и в презентации которого он участвовал. В любом случае суперфинал чемпионата России потерял многое. Карпов вряд ли был бы претендентом на победу, но интерес к турниру его участие вызвало бы огромный, ведь 53-летний гроссмейстер до сих пор популярен в шахматном мире. Теперь же интрига свелась к тому, сможет ли кто-то из молодого поколения (Морозевич, Свидлер или Грищук) переиграть Каспарова, которого также давненько не видели за шахматной доской.