Второй номер драфта 2004 года нападающий магнитогорского «Металлурга» в нынешнем сезоне на особом счету у Марека Сикоры. Восемнадцатилетний центрфорвард стабильно появляется на льду и уже сегодня является главной надеждой уральской команды, которая в нынешнем сезоне намерена вернуть себе чемпионское золото.

Правда, свою первую шайбу в нынешнем сезоне Малкин забросил лишь в матче шестнадцатого тура против новокузнецкого «Металлурга», но думается, что лучшие игры у Евгения в нынешнем сезоне еще впереди.

— В нынешнем сезоне с вас спрос особый, согласны?
— Второй номер драфта ко многому обязывает, но я себя не настраиваю как-то особо. Главное, чтобы моя нынешняя команда побеждала в нынешнем сезоне. А «Питтсбург» пока подождет. До лучших, скажем так, времен. Все остальные вопросы по этому поводу лучше задать моему агенту или директору нашего клуба Геннадию Величкину. Мое дело — играть, желательно все лучше и лучше.

— «Металлург» играет в последних матчах на редкость успешно. Причем в отличие от «Ак Барса» приезд игроков из НХЛ пошел вашей команде на пользу. Согласны с этим?
— Да. Все именно так и обстоит. Приезд Гончара, Калинина и Сикоры пошел на пользу. В последних матчах мы стали играть чуть более уверенно. Несколько игр выиграли всухую, в Перми и Новокузнецке. Очень здорово в этих играх действовал наш голкипер Андрей Малков. И в нападении вроде бы дела у нас складываются совсем не плохо. Вот в последних матчах Дима и Костя Макаров стали забивать. У нас очень ровная и очень хорошая команда, в которой каждый способен выстрелить.

— Вам долго не удавалось забросить свою первую шайбу в сезоне. С чем это связано?
— Моменты у меня были, но с завершением дело обстояло чуточку хуже. Бывает. Но, действуя с такими партнерами, как Валерий Карпов и Эдуард Кудерметов, у меня, уверен, многое начнет получаться.

— По сравнению с прошлым сезоном вы ощутимо добавили в игре. Согласны с этим утверждением?
— Скажем так: мне бы хотелось на это надеяться. Я уверен, что лучшие матчи в моей карьере еще впереди. Но прошлый год я не забуду никогда, ведь именно в прошлом сезоне я дебютировал в российском чемпионате.

— В НХЛ сейчас самый разгар локаута. По его завершении не планируете отправиться за океан?
— Нет, ехать в «Питтсбург» мне пока рано. Нужно еще и в России как следует поиграть. Выиграть серьезные турниры в составе «Металлурга», попасть в национальную сборную. Очень бы хотелось успешно выступить и на молодежном чемпионате мира. У меня есть еще шанс попасть в молодежку и в этом, и в следующем году. Но золотые медали хотелось бы выиграть уже сейчас. У меня ведь есть в коллекции уже одна серьезная победа. Весной в Минске мы выиграли чемпионат мира среди юношей.

— От вас и Александра Овечкина, ставшего первым номером последнего драфта, все ждут многого в нынешнем сезоне.
— Начало сезона не получилось ни у меня, ни у моего друга, который играет за «Динамо». Но до плей-офф еще очень далеко, надеюсь, что к тому моменту заиграю так, как умею.