После четырехлетнего ожидания, более полутора лет поиска спонсоров, ужасающей неопределенности, которой, казалось, не будет конца, с 25 сентября по 18 октября будет сделан очередной шаг в сторону объединения мировых шахмат.

Поединок россиянина Владимира Крамника и венгра Петера Леко должен выявить одного из двух больших финалистов мировых шахмат.

Второй финалист станет известен по результатам поединка россиянина Гарри Каспарова и Рустама Касымджанова из Узбекистана. И здесь будет уместно привести немного предыстории, дабы разъяснить, откуда взялись первый и второй финалисты.

Ни для кого не секрет, что вторая половина 90-х годов прошла под знаком шахматного раскола. Началось все с размежевания Гарри Каспарова и ФИДЕ, но глубинные причины заключались в ставшем уже очевидным разнообразии видов игры, а также формул проведения турниров.

Все дальнейшие попытки объединить две эти группировки ни к чему не приводили. Максимум, чего удалось добиться британскому шахматному консорциуму Brain Games, — так это организовать и провести поединок Гарри Каспарова и Владимира Крамника в 2000 году. Каспаров, напомним, этот матч сенсационно проиграл, и Крамник заслуженно стал считаться четырнадцатым классическим шахматным королем в истории человечества.

Однако чисто технически ставить его в один ряд с Петросяном, Талем и Фишером нельзя, ибо ФИДЕ к матчу 2000 года не имеет ни малейшего отношения. Спустя два года после этого у человечества появились шансы увидеть следующего полноценного чемпиона мира. На переговорах в Праге была выработана так называемая объединительная стратегия, которая представляла собой три матча, по итогам которых должен был, как в «Горце», «остаться только один».

Поединок первой пары полуфиналистов должна была провести имеющая большой вес Einstein Group, имеющая контракт с Владимиром Крамником. Собственно, их поединок давно уже должен был стать историей, но Einstein Group распалась, и организаторы долго не могли найти себе спонсоров (на сумму меньше миллиона долларов призовых они не соглашались). Наконец появилась на горизонте богатая компания — производитель сигар. И вот дата матча названа.

Вторую пару полуфиналистов должны были составить Каспаров и чемпион мира по нокаут-системе 2002 года Руслан Пономарев. Но с ним не смогли договориться по условиям матча, и был привлечен новый чемпион — Касымджанов.

На данный момент еще не известно, где и в какие сроки будет проведен не только финальный, но и второй полуфинальный матч.

Так что до обретения полновесного чемпиона мира нам еще предстоит потерпеть. Первый же объединительный полуфинал начинается уже в субботу.