В 1937 году войска Японии вторглись на север Китая, а через два года двинулись на юг. Широкомасштабные военные действия привели к гибели сотен тысяч людей, чего китайцы никогда не простят своим оккупантам.

Через почти 70 лет, накануне финального матча розыгрыша Кубка Азии по футболу между сборными Китая и Японии, который в субботу состоялся в Пекине, атмосфера накалилась до предела.

Несколько десятков тысяч китайских болельщиков шли на стадион, скандируя антияпонские лозунги. Некоторые из них были в военной униформе, не забыв прихватить с собой политические транспаранты.

Около шести тысяч полицейских вместе с ОМОНом и вооруженными солдатами пытались осуществить безопасность около 7 тысяч японских болельщиков, прибывших на матч. Однако стычек избежать не удалось. Но обо всем по порядку.

Футбольная сборная Японии - впервые стали обладателями Кубка Азии в 1992 году. Через четыре года они уступили чемпионство Саудовской Аравии, однако уже в 2000 году вернули себе титул лучшей азиатской футбольной сборной. В этом году сборная Японии рассчитывала повторить успех.

Не потерпев ни одного поражения на предварительном этапе, японцы вышли из группы с первого места, кстати, как и китайцы. В четвертьфинале в серии послематчевых пенальти они оказались сильнее сборной Иордании, а в полуфинале в дополнительное время переиграли Бахрейн. Китайцы в 1/4 и 1/2 финала соответственно прошли Ирак и Иран.
В решающем матче первыми открыли счет «гости»: на 22 минуте отличился Фукуниши. Однако уже через 9 минут равенство восстановил Ли Минь. При счете 1:1 команды ушли на перерыв.

Во второй половине игры забивали лишь японцы. На 65-й минуте команду хозяев турнира огорчил Коджи Наката, а уже в добавленное время снял все вопросы о победителе Тамада.

Вместе с финальным свистком, несмотря на то, что правительство обеих стран обращалось к болельщикам держать себя в руках, на переполненном 65-тысячном пекинском стадионе закипели страсти. Неудовлетворенные результатом матча китайские болельщики принялись забрасывать обидчиков, а заодно и полицию, бутылками подкрепляя хулиганское действо ругательствами. Несколько сотен из них сошлись в рукопашной с силами правопорядка.

Впрочем, кулаками футбольную историю уже не переписать. Сборная Японии в третий и второй раз подряд стала обладателем Кубка Азии.

Остается добавить, что третье место заняла команда Ирана, победившая в «бронзовом» матче Бахрейн.

Сборная Узбекистана, также участвовавшая в розыгрыше Кубка Азии выбыла из борьбы на четвертьфинальной стадии, уступив в серии послематчевых пенальти команде Бахрейна.