До определенного времени казанская команда держалась в тени. Пока другие соперники по российскому чемпионату устраивали громкие приобретения, клуб из Татарии пытался решить проблему с выбором еврокубков на будущий сезон. В УНИКСе надеялись, что им дадут место в Евролиге ULEB, но руководство турнира предложило начать свою жизнь в этой организации с Кубка. В УНИКСе подумали и отказались, выбрав Евролигу FIBA. Только после этого решено было разобраться с игроками.

Конечно, кое-какие слухи о возможных приобретениях команд доходили до болельщиков.

Так в конце июля выяснилось, что казанский клуб пытается приобрести Деяна Томашевича.

Но через какое-то время тренер Станислав Еремин опроверг эту информацию. Зато стало понятно, какими средствами обладает клуб.

Кроме того, УНИКС всерьез боролся за Шарунуса Ясикявичуса. Но и этот спор проиграл. Правда, не по финансовым, а по игровым соображениям. Разыгрывающий не захотел играть в более слабом европейском турнире, которым являются все чемпионаты под эгидой FIBA.

Казанцы делали слабые попытки купить Мирсада Туркана, не стали держать дорогого, но бесполезного эстонца Мартина Мююрсеппа, легко договорились с клубами, желающими приобрести других легионеров. Ясно, что клуб к чему-то готовился.

В середине июля УНИКС совершил первую покупку, подписав на один год чемпиона мира в составе Сербии и Черногории Милана Гуровича. А в начале августа грянула настоящая «бомба».

Клуб подписал контракт с Каспарасом Камбалой, и обошлось это в миллион долларов. В прошлом году он выступал за испанский «Реал», но клуб решил прервать с ним отношения. Впрочем, без работы он бы не остался. Этим игроком сразу же заинтересовалась «Тау Керамика», ЦСКА и турецкие клубы.

Каспарс один из самых сильных центровых в Европе, и даже в «Рале», где у него не сложилось, он считался сильнейшим исполнителем.

Камбала играл в студенческой команде университета UNLV (Лас-Вегас). В 1997–2001 годах он заработал в Евролиге репутацию одного из лучших центровых. Достаточно сказать, что в одном из матчей против испанской «Барселоны», Камбала набрал 41 очко! После «Эфеса», где он и заработал себе имя, был «Рал». В составе испанцев он становился и входил в символическую сборную Евролиги. Кроме него УНИКС приобрел легкого форварда, игрока национальной сборной Адемола Окулая (цена 800 тысяч).

Теперь в российском чемпионате будет настоящая битва за первое место. Огромные суммы на игроков тратят ЦСКА, «Динамо» (Москва), УНИКС и «Динамо» (Санкт-Петербург). Чуть меньше средств у «Динамо» (Московская область) и «Химок», но они в любой момент готовы «прижать» лидеров. Все остальные клубы будут лишь фоном.