Президент Олимпийского комитета России Леонид Тягачев на пресс-конференции во вторник заявил, что знаменосцем на Олимпиаде в Афинах станет, скорее всего, четырехкратный олимпийский чемпион Александр Попов. С 1992 года Попов защищает цвета нашей страны на Олимпийских играх. За свою спортивную карьеру он стал четырехкратным олимпийским чемпионом, пять раз смог завоевать себеряные медали. В 1996 году он стал лучшим спортсменом России, а также был награжден орденом «За заслуги перед отечеством» второй степени. И это лишь малый список достижений российского спортсмена.

Теперь ему может выпасть честь нести российский флаг на церемонии открытия Олимпийских игр в Афинах.

Правда, не он один принимает решение по этому вопросу. Уже 15 августа ему предстоит вступить в борьбу за медали. Поэтому многое зависит от того, совпадут ли желания Александра с решением тренерского штаба по этому поводу.

Тем не менее Леонид Тягачев считает, что шансы на то, что именно Попов станет знаменосцем, очень велики. «10 августа мы прибудем в Олимпийский город, и там уже вместе решим, кто понесет флаг, — сказал президент ОКР. — Скорее всего, им станет Алаксандр Попов. Но если тренеры не разрешат ему, то мы выберем не менее достойного спортсмена».

11 августа будет объявлено официально, кто понесет российский флаг, а до этого, 5 августа, пройдут проводы сборной на Поклонной горе. На них будут присутствовать первый заместитель председателя правительства РФ Александр Жуков, мэр Москвы Юрий Лужков, вице-мэр Валерий Шанцев, а также руководители министерств и артисты.

А пока до начала Олимпиады осталось 10 дней, и подготовка спортсменов продолжается.

Однако Леонид Тягачев заметил, что спортивные центры не отвечают тем требованиям, которые нужны для хорошего проведения тренировочного процесса.

«Мы немного реконструируем спортивные сооружения, но пока это не то, что я хотел бы увидеть, — сказал Тягачев. — Тренироваться на этих базах можно, но условия для спортсменов хуже, чем у наших конкурентов. Базы плохо оснащены технически. По данному направлению гораздо проще построить новые, чем реконструировать старые».

И все же президент ОКР уверен в успехе нашей команды. По его словам, за первые несколько дней сборная не сможет завоевать много медалей, и до 22 августа будет держаться в конце первой десятки по неофициальному командному первенству. После этого за три дня уйдет в отрыв сборная Китая, а российские спортсмены догонят в общекомандной гонке американцев. А завершающие Олимпиаду четыре дня «будут нашими».

Последнее, что сказал Тягачев, — то, что российские спортсмены, ставшие чемпионами с мировым рекордом, будут отдельно премированы. Точную цифру он еще не определил, но предполагает, что чемпион получит около $100 тыс. Также он заметил, что это не государственные деньги, а средства, выделенные спонсорами ОКР.