Лишь на 88-й минуте Сергей Будылин спас «Торпедо» от поражения в матче с «Сатурном». Но уже в добавленное время арбитр Сергей Тимофеев отменил гол, забитый Опером. При этом в первом тайме Тимофеев имел все основания, чтобы также наказать хозяев пенальти.

При этом «Сатурн» уже в 11-й раз сыграл вничью. В незабвенные советские времена, не исключено, подмосковной команде очков бы и не зачислили.

Поражение от «Сатурна» в конце первого круга на родной искусственной поляне «Лужников» для «Торпедо» стоило не просто потери трех очков, но и начавшихся разговоров о том, что черно-белые попали в психологическую и физическую яму и их потуги удержаться во главе турнирной таблице стали профанацией. Прошло чуть более двух недель, и «Торпедо» приехало в Раменское. Наверняка чтобы мстить. Тем более что в первых матчах 18-го тура, которые прошли в пятницу и субботу, «Торпедо» в таблице догнали сразу три клуба. «Кинуть» незваных попутчиков предстояло в матче с «Сатурном», который еще не распрощался с шансами догнать ушедшую вперед пятерку лидеров. Но в итоге лужниковцы не выиграли и пропустили вперед «Зенит», который в Пятигорске с крупным счетом выиграл у «Алании».

Для игры с лидером раменчане вернули в строй Андрея Канчельскиса. 35-летний ветеран занял привычное место на правом фланге, заменив в составе тяжело травмированного Быстрова. Больше Борис Игнатьев изменений в составе не делал. Единственное — вернулся в состав Пабло Гиньясу, который сменил Ленгиела.

У «Торпедо», защита которого провалила матч с ЦСКА, встали в строй Мантас Самусевас и Андрей Степанов.

Однако главный неудачник игры с армейцами — Сергей Черногаев (он играл справа в полузащите) — в составе остался. Свое законное место на левом фланге занял Сергей Будылин.

Эти изменения придали солидности игре «Торпедо», вот только остроты атакам не добавили. При этом в первой половине первого тайма ворот команды как будто не видели. А те, кто видел, видел их не там, где они стоят. Тактика дальних ударов, которая при плотной обороне у обеих ворот была единственно верной, успеха не приносила. Со стороны хозяев пытались дальнобойными орудиями взять крепость соперника Медведев и Базаев, у «Торпедо» проверил силу своего удара Самусевас. Все тщетно. По центру осмысленные атаки у команд не проходили, фланги также работали не на полную силу, особенно это касалось Канчельскиса. Андрей старался, часто смещался в центр, но эффекта от его попыток не было.

На 36-й минуте произошел самый интересный момент первой половины игры. Будылин на левом фланге ловко ушел от подката и ворвался в штрафную, где его остановил Лешняк. Вместо логичного пенальти Сергей Тимофеев из Азова дал торпедовскому полузащитнику желтую карточку за симуляцию, которой явно не было.

После этого эпизода «Торпедо» заиграло интереснее, чем оживило ход невнятного первого тайма. «Сатурн» же продолжал «грузить» Бородина дальними ударами, которые либо не достигали цели, либо разминали голкипера москвичей.

В перерыве футболисты узнали, что в Пятигорске «Зенит» крупно выиграл у «Алании» и вышел на первое место, набрав 36 очков. Торпедовцы могли опередить соперника лишь в случае победы, потому и начали второй тайм с голевого момента. Сменивший Панова Опер замыкал прострел Семшова, но мяч угодил в штангу.

На этом лидерский пыл немного угас. «Сатурн» же продолжал владеть мячом, бить по воротам (в эти минуты особенно отличался активностью Баженов), вот только болельщики после этих обоюдных атак за сердце не хватались. Фанаты активно боролись с жарой и, чтобы не заснуть, поддерживали каждую атаку «Сатурна». Но «Торпедо» отвечало острее. На 62-й минуте к атаке подключился Зырянов, пробил с 18 метров, и Кински отразил мяч как-то неловко. Добивал Лебеденко, но угодил в штангу, а еще один удар торпедовского форварда чех вынес из ворот рукой.

Но в «Сатурне» есть два игрока, которые «Торпедо» забивали в первом круге, они-то и организовали новый гол в ворота Бородина.

Защитник Жан головой скинул мяч после навеса Диаса под удар Никите Баженову, и 19-летний форвард, также головой, красиво забил свой пятый мяч в сезоне. Тут же Игнатьев укрепил центр поля, сменив автора забитого мяча на бразильца Леандро, который неожиданно занял место атакующего полузащитника. Леандро вскоре здорово отыграл на Жана, но на сей раз вновь забить в ворота «Торпедо» этот латиноамериканец не смог: на высоте оказался Бородин.

А «Торпедо» продолжало транжирить моменты и обивать каркас ворот Кински. Черногаев навесил с правого фланга, и Семшов на 76-й минуте головой угодил в перекладину. В концовке на поле вышли Волков с Осиповым, и в итоге именно Виталий Волков заработал спасительный для «Торпедо» пенальти. После точного паса Семшова его сбил Онопко, и на сей раз Тимофеев повернулся лицом к торпедовским болельщикам. Удар Сергея Будылина оказался точным, и теперь забивать бросились уже подмосковные футболисты.

Но пропустили сами, и судейская бригада организовала очередной скандал. Уже в добавленное время Опер пробил по воротам, Лебеденко мяча не коснулся, но дезориентировал Кински. Мяч влетел в сетку, но Тимофеев не засчитал его из-за офсайда. Последовавшая за этим картина была достойна известных анекдотов про прибалтов: Петренко и эстонец Опер в унисон матерились по поводу упущенной победы…