Турнир MercedesCup в Штутгарте начинает свою историю в 1979 году. И для российские спортсменов он не является слишком удачным: наши теннисисты побеждали в нем лишь дважды. Впервые это удалось Андрею Медведеву в 1992 году. Вторым стал Михаил Южный, завоевавший титул победителя в 2002 году. Но в этом сезоне Михаилу точно не удастся повторить успех двухгодичной давности.

Николай Давыденко и Южный сражались в четверг за выход в четвертьфинал. Их соперниками были Андрей Павел (четвертый сеяный) и Иржи Новак (пятая ракетка турнира) соответственно.

В рейтинге АТР оба теннисиста занимают достаточно высокие места, поэтому нетрудно было предположить, что молодым россиянам (Давыденко 23 года, а Южному — 22) предстоит упорная борьба.

Однако Николаю повезло больше, и он смог справиться с оппонентом, тогда как Южный вылетел из турнира.
С первых минут матча с участием Давыденко было понятно, что теннисисты будут бороться до последнего. Счет первого сета лишь подтверждает это — 7:5 в пользу Николая. Следующую партию он проигрывает — 1:6, а в решающем сете, взяв подачу соперника, уверенно доводит дело до победного конца.

Примерно по такому же сценарию развивались события в матче Южного, однако не в пользу Михаила. Первый сет закончился тайбрейком, в котором победу праздновал чех. Затем Южный выигрывает второй сет — 6:4. Но, истратив все силы в первых двух партиях, он ничего не может противопоставить мощной игре Новака в решающем сете. Как результат — счет 6:1, и Южный заканчивает борьбу за главный приз турнира — 104 тысячи евро.

Давыденко же продолжит борьбу за победу в престижном турнире.

Его соперником в четвертьфинале станет испанец Альберто Коста (12), который в двух партиях смог одолеть аргентинца Мариано Сабалету (7:5, 7:6), посеянного на турнире восьмым.

Как известно, все испанцы, в том числе и Коста, очень сильны на грунтовом покрытии. Поэтому Давыденко придется нелегко в матче с ним.