Гонку в Монреале и Гран-при США разделяют всего пять дней. Это значит, что у механиков всех без исключения команд будет крайне мало времени для того, чтобы подогнать настройки болидов к требованиям, которые предъявляет «старая кирпичница». Одно обстоятельство несколько упростит их задачу, но сделает это в крайне незначительной степени. Как и на автодроме имени Жиля Вильнева, в Индианаполисе есть отрезки, на которых болиды развивают высокую скорость, после чего следуют довольно крутые повороты. Да трасса еще короче, чем в Канаде, — 4 км 192 метра. В результате чего приходится гонщикам наматывать аж по семьдесят три круга.

Однако на этом перечень схожих моментов заканчивается.

И прямые разгона в США покороче, и повороты не настолько резкие, как в Монреале. Тем не менее крайне важную роль будет играть резина, которую выберут команды. Прошлый старт стал триумфом «шинников» из «Мишлена». На этот раз конкуренты из «Бриджстоуна» твердо намерены взять реванш. Правда, при этом они рассматривают нынешнюю гонку как своеобразное продолжение предыдущей — как раз в силу их схожих черт.

Так, представитель «Бриджстоуна» обратил внимание на контрастность трассы — «скоростную профилированную прямую на знаменитом овале и медленный стадион с массой напряженных поворотов». «Учитывая особенности покрытия, мы выбрали покрышки из средних и мягких составов резины, что, с одной стороны, позволит командам обеспечить хорошее сцепление с трассой на стадионе, с другой — выдержит высокую температуру и серьезные нагрузки на главной прямой. Ключевой фактор — стабильность мягкой резины при высокой температуре, которую обещает прогноз погоды», — считает команда. «Мишлен» придерживается более серьезного подхода. Главной сложностью он считает не высокие температуры на скоростном отрезке, а, наоборот, поддержание температуры на стадионе. Посмотрим, чья точка зрения окажется верной.

Главным фаворитом, естественно, снова будет «Феррари». Шумахер одержал на «старой кирпичнице» победу в прошлом сезоне, когда для скудерии все шло не слишком гладко. Тем больше шансов у него одержать восьмую победу в девяти гонках в чемпионате 2004 года, в котором дела у «красного барона» идут удачно. Впрочем, по теории вероятности, Шумми просто обязан когда-нибудь и проиграть. Так почему бы этому не случиться уже в ближайшие выходные.

Пока же стало известно, что Михаэль вновь заговорил о недовольстве системой начисления очков. При том что он вне конкуренции по демонстрируемым результатам, отрыв от ближайшего преследователя, Рубенса Баррикелло, составляет всего 16 очков.

Занявший в Монреале из-за дисквалификации «Уильямса» и Ральфа Шумахера третье место Дженсон Баттон (БАР) уверен, что в Индианаполисе у его команды шансы на успех как минимум не меньше, чем на прошлой неделе. Его поддерживает партнер Такума Сато, который утверждает, что благодаря аэродинамическим показателям болиды БАР будут вполне конкурентоспособными. Волнение у него вызывает двигатель, который в двух последних гонках становился для японца причиной досрочного завершения гонки.

Моральным победителем Гран-при Канады был назван «Макларен». Команда, которая на первых семи этапах смогла взять всего пять очков, на этот раз зацепилась за семь, причем в очковой зоне финишировали оба пилота. Впрочем, произошло это из-за дисквалификации «Уильямсов» и «Тойот». Теперь Кими Ряйккенену и Дэвиду Култарду предстоит доказать, что они могут выигрывать самостоятельно, а не благодаря ошибкам технических служб соперников. Впрочем, для этого им было бы неплохо получить новые болиды. На «Нюрбургринге» оба пилота «серебряных стрел» не смогли финишировать из-за неполадок в двигателях. И руководство конюшни делает все возможное, чтобы решить эту проблему. Так, две недели назад на тесте в Сильверстоуне финн уже ездил за рулем новой машины — MP4-19B. Тогда она была исполнена в единственном экземпляре, но теперь протестировать болид сможет и Култард. Произойдет это по возвращении команды из США.

Если «Макларен» в Монреале стал моральным победителем, то проигравшим, вне всякого сомнения, надо назвать «Уильямс». Ральф Шумахер, который выиграл поул-позишн и лидировал на значительной части дистанции, был дисквалифицирован за несоответствие трубок тормозов регламенту.

Команда объяснила это случайной ошибкой, но дело явно шито белыми нитками. И Шумахеру-младшему, и Хуану Пабло Монтойе необходимо срочно реабилитироваться.

Очень большое значение имеет гонка и для «Рено». Гран-при Канады обернулся для французов фиаско: мотор болида Ярно Трулли заглох на старте, а Фернандо Алонсо удалось проехать только 44 круга. Тем не менее до схода он выглядел вполне прилично, что внушает молодому испанцу оптимизм.

Что ж, оптимизм оптимизмом, а «Формула-1» все больше подпадает под утверждение, которое сделал английский футболист Гари Линекер. Перефразируя его известное высказывание, можно сказать: «В «королевских гонках» принимают участие 20 пилотов, а побеждает всегда немец». Тот, который старший из братьев, разумеется.