Россиянка Мария Шарапова вышла в 1/2 финала турнира 3-й категории Женской теннисной ассоциации с призовым фондом $170 тыс в английском Бирмингеме. В пятницу посеянная под 3-м номером 17-летняя сибирячка, проживающая во Флориде, со счетом 6:3, 6:1 обыграла восьмую ракетку турнира австралийку Алисию Молик. Матч, который продолжался менее часа, прошел полностью под диктовку россиянки, занимающей сейчас 15-е место в мировом рейтинге.

Видимо, в сравнении с другими представительницами России, которые выбыли из борьбы на более ранних стадиях турнира, она в данный момент готова к Уимблдону лучше. Ведь все турниры, которые сейчас проводятся на травяном покрытии, рассматриваются спортсменами, как заключительный этап подготовки к более серьезному соревнованию - Открытому чемпионату Великобритании, стартующему в конце июня.

Бирмингемская трава пришлась по душе Шараповой, которой теперь за путевку в финал предстоит поспорить с победительницей матча между второй ракеткой турнира швейцаркой Патрисией Шнидер и японкой Саори Обатой.

Интересно отметить, что в 1/2 финала турнира вышла и уроженка российской столицы. Татьяна Головин родилась 25 января 1988 года в Москве, но сейчас выступает за Францию. Пока в ее карьере нет ни одного титула, но, по прогнозам специалистов, в ближайшее время ситация может измениться.

К сожалению, в проходящем в Лондоне аналогичном мужском турнире, призовой фонд которого составляет €791,75 тысяч, России успех не сопутствовал.

Поcледний представитель нашей страны Игорь Андреев не смог выйти в полуфинал турнира. В пятницу он проиграл австралийцу Ллейтону Хьюитту со счетом 6:3, 7:5.

Примечательно, что трехкратный чемпион соревнования Хьюитт выиграл свою 21-ю из последних 22 игр на травяных кортах западного Лондона. Матч длился 79 минут.

«Он играет действительно хорошо, - отметил игру россиянина Хьюитт. - Я рад выходу в полуфинал турнира. Мне кажется, что с каждой победой моя игра улучшается и становится все более совершенной. Надеюсь, что к Уимблдону я подойду в отличной форме». В полуфинале австралийцу придется встретиться с американцем Энди Роддиком , который нанес поражение Парадорну Сричапану из Таиланда - 6:3, 6:3.