Календарь сезона составлен таким образом, что между Гран-при предусмотрены двухнедельные перерывы. Однако с конца мая до начала июня пилоты живут по более плотному графику — проводятся спаренные гонки. Сначала в связке выступили Монако и «Нюрбургринг». Теперь пришло время трассы имени Жиля Вильнева, которая сменится «старой кирпичницей» в Индианаполисе. Затем дуплетом пройдут гонки во Франции (Маньи-Кур) и Великобритании (Сильверстоун).

Трасса, которая расположена на искусственно созданном острове Нотр-Дам на реке Святого Лаврентия, не выглядит сложной.

По крайней мере, на первый взгляд водителя-любителя, который видит две длинные прямые: уж слишком они бросаются в глаза. Однако гонщикам, которым надо преодолеть 70 кругов, или 305 с лишним километров, предстоит непростая работа. Дело в том, что у автодрома имени Жиля Вильнева есть свои особенности, которые необходимо учитывать.

Длинные прямые предполагают хороший разгон, нагревание резины и резкое торможение на завершающей стадии отрезка. В то же время крайне важно обеспечить хорошее сцепление с покрытием в многочисленных поворотах, учитывая при этом, что трасса используется для гонок только раз в год и при дожде или от росы скопившаяся на ней пыль превращается в грязь, делая покрытие скользким.

Впрочем, на Гран-при Канады и без того сложно совершать обгоны. Первую возможность для массовой аварии гонщики получат уже в первом повороте, носящем имя Айртона Сенны. Вторым опасным участком трассы будет шихана, ведущая на стартовое поле.

Неслучайно такое внимание уделяется особенностям трассы. Сюрпризов стоит ждать скорее от самого трека, чем от гонщиков. Дубль, который сделали представители «Феррари«на Гран-при Европы, еще раз доказал, что скудерия на голову сильнее своих конкурентов.

Дело дошло до того, что соперники Михаэля Шумахера и Рубенса Баррикелло стали в открытую признавать свою беспомощность. «Нам уже наскучило то, что мы не можем победить их (пилотов «Феррари»), — заявил Ральф Шумахер. — Мы уже много лет пытаемся это сделать, но они каждый раз делают что-то, что нам пока не доступно». Последние гонки показали, что это на самом деле так. Разница в классе болидов порой заставляет соперников предельно жестко атаковать «Феррари». В итоге в двух последних гонках и Михаэль, и Баррикелло побывали в авариях.

«Красный барон» попробовал как-то сгладить это впечатление недосягаемости. «Я очень удивлен (успешными выступлениями итальянской команды), потому что в начале сезона, в январе и феврале, наши перспективы выглядели довольно пессимистично. У нас были очень сильные соперники, но в какой-то момент по непонятным причинам мы пошли дальше, а они остановились».

Чемпионат уже стали сравнивать с дуэлью между Михаэлем и Рубенсом, но это не более чем иллюзия. На самом деле Михаэль лидирует в гордом одиночестве, и рядом с ним никого нет.

Баррикелло только однажды показа результат, превосходивший достижение его товарища по команде. Произошло это во время Гран-при Монако, где бразилец финишировал третьим, а немец попросту не добрался до финиша. А вот на Гран-при Европы южноамериканцу не помогло даже то, что он сделал на один заезд на пит-стоп меньше. Впрочем, Шумахер-старший своим главным соперником видит Дженсона Баттона, который по итогам семи гонок пять раз поднимался на подиум и дважды выигрывал квалификацию.

Однако эксперты считают, что лучшие шансы на победу в Канаде — у «солнечного мальчика». Он уже шесть раз становился здесь победителем и может стать первым в истории «Формулы-1» пилотом, который добивался семи побед на одной трассе. Правда, .