Место наставника освободилось в «Шахтере» после того, как команда под руководством Бернда Шустера проиграла три матча подряд и фактически лишилась шансов на победу в национальном чемпионате. Для амбициозного президента донецкого клуба Рината Ахметова такое было неприемлемо: несмотря на серьезные вложения, клуб второй сезон подряд не может выиграть золото и к тому же неудачно выступил в Лиге чемпионов, проиграв в отборочном раунде московскому «Локомотиву».

Руководство «Шахтера» еще в начале месяца пообещало, что назовет имя преемника Шустера 18 числа. Тогда же стало известно, что главным претендентом на этот пост является 59-летний румынский специалист Мирча Луческу. Тогда он еще тренировал «Бешикташ», однако три дня назад его контракт с турецким клубом истек.

«Я обещал 18 мая назвать имя нового главного тренера донецкого «Шахтера». Я рад представить вам известного румынского специалиста — Мирчу Луческу. Контракт подписан на 3 года», — заявил Ахметов на состоявшейся во вторник пресс-конференции.

Таким образом, он остановил поток различных версий, связанных с новым тренером. Согласно одной из них, у руля серебряного призера чемпионата Украины-2003 мог оказаться Валерий Газаев, который в ноябре прошлого года завершил свою работу в ЦСКА. Однако его кандидатура выглядела весьма сомнительно. Ахметов требовал от своей команды успешного выступления на европейской арене, а в послужном списке Газзаева таких успехов не числится — скорее, наоборот.

Во вторник состоялась пресс-конференция, на которой Ахметов обещал назвать имя нового тренера. Последние часы перед ней оказались особенно горячими. Так, появилось сообщение, что накануне в аэропорту Донецка был замечен тренер аргентинского клуба «Бока Хуниорс» Карлос Бьянки. Аргентина и Украина находятся на весьма значительном расстоянии друг от друга, а личных дел у сеньора Бьянки в этой части Европы вроде бы нет. Что позволило сделать довольно логичный вывод, что именно аргентинец и станет новым наставником. В отличие от Газзаева у него успехи на международной арене имеются: Карлос Бьянки является единственным тренером, которому удавалось завоевать Межконтинентальный кубок с разными командами («Велесом» и «Бокой Хуниорс»). Кроме того, отмечалось, что в его контракте есть пункт, согласно которому специалист мог покинуть «Боку Хуниорс» в случае приглашения от европейского клуба.

Но самая сенсационная новость поступила за считанные часы до назначения тренера. Из украинских источников стало известно, что «Шахтер» может возглавить бывший тренер московского «Спартака» и сборной России Олег Романцев. Учитывая успехи «Спартака» в еврокубках, а также тот факт, что при Романцеве в составе красно-белых выделялись игроки, родиной которых была Украина (Онопко, Цымбаларь), кандидатура самого титулованного российского тренера действительно выглядела вероятной.

Тем более что вариант с Луческу вроде бы отпал.

На самом же деле еще в прошлом году, когда Луческу отказывался от предложения Ахметова, мотивировал он это моральными обязательствами перед «Бешикташем», но при этом пообещал принять предложение «Шахтера», если оно возникнет в будущем.

Единственное, что могло сорвать подписание контракта, — заманчивые предложения от других клубов, в которых Мирча вроде бы недостатка не испытывал. Однако финансовые возможности Ахметова явно не уступают возможностям итальянской «Брешии», греческого «Олимпиакоса» или турецкого «Фенербахче». И президент «Шахтера» предпочел Романцеву румына, благо цвета горняков защищают несколько соотечественников Луческу.