Шведы очень серьезно укрепились перед матчем. На подмогу главной команде страны прибыли Никлас Лидстрем и Петер Форсберг. Причем, последнему обеспечили даже его «родной» 21 номер, изменив регламент федерации. На обоих хоккеистов молилась вся страна. В прошлом году Форсберг вместе с Матсом Сундином также присоединился к партнерам на решающей стадии, и шведы вышли в финал чемпионата мира. Забегая вперед, Лидстрем сразу же показал себя с лучшей стороны, организовав победный гол, а вот Форсберг еще не адаптировался. Может быть, берег силы для финала.

Опасения насчет того, что судейский комитет самостоятельно решил устроить североамериканский финал, к счастью, не подтвердились. Сразу скажем, что канадец Дутил отсудил встречу уверенно, сделав, наверное, только одну серьезную ошибку. В конце второго периода он был просто обязан назначать буллит в ворота американцев, когда Мара снес выходящего один на один Тэрнстрема, но рефери лишь удалил хоккеиста. Правда, буллит в хоккее — не все равно, что пенальти в футболе. Тем более шведы реализовали большинство, так что никаких претензий у них быть не может.

В конце второго периода счет стал 3:1 в пользу сборной Швеции. Удачный бросок под самую перекладину Аксельссона после точной передачи Лидстрема позволил европейцам перевести дух. Но понервничать им пришлось, причем, по своей вине.

Во втором периоде они, убаюканные собственным превосходством, дали возможность поиграть сопернику, а Парк даже отыграл одну шайбу. Он сумел бросить с неудобной руки в ближний угол, а Лундквист явно «забыл», за что отвечает голкипер в такой ситуации. Хоккеисты США использовали один из немногих моментов, которые им предоставили соперники. Потому что до середины второго периода их просто не было видно.
С первых секунд матча создалось впечатление, что именно представители Соединенных Штатов вышли на лед в желто-синей форме. Ведь никто, кроме них (и, пожалуй, канадцев) не может так грамотно подавить соперника, «размазать» его по борту, «убить» на «пятачке». Оказывается, шведы тоже на это способны. Плюс ко всему они еще и с шайбой на «ты». Получилась убойная смесь.

Гол Тэрстрема на 18-й секунде матча не выглядел неожиданностью. Американцы были не похожи на себя. Видимо, посчитали, что если они вышли в полуфинал, то их должны бояться автоматически. Но для шведов авторитетов не существует. И в итоге европейская команда доминировала первые двадцать минут.

Признаться, команда США еще легко отделалась, пропустив лишь две шайбы. Интересно, что место в воротах сборной на сей раз защищал Майк Данэм, а не герой встречи с чехами Конклин.

То ли не рискнули психологически перегружать хоккеиста, то ли дали набраться сил перед матчем за третье место. Но и дублер «покорителя Чехии» (если дублером можно назвать участиника Олимпиады в Солт-Лейк-Сити) проявил себя с лучшей стороны. Кроме того, очень нервничали лидеры команды Грир и Друри. Они больше удалялись, чем играли.

Преимущество шведской сборной, повторюсь, было до середины второго периода. А затем хоккеисты «Тре Крунур» посчитали, что соперник подавлен и больше не способен на сопротивление. И в итоге их за это наказали. Еще раз шведы пострадали за свое разгильдяйство в конце игры.

За несколько минут до конца матча шведские игроки уже стали готовиться к финалу, и не слишком активно атаковали соперника. Но сборная США всегда борется до конца. За минуту двадцать секунд они сняли вратаря, а за 36 секунд до сирены Хэлперн сократил отставание в счете. Впрочем, шведы не запаниковали, а лишь «проснулись». И довели до конца удачно начатое дело.

В 18:15 по московскому времени в воскресенье начнется матч за третье место США - Словакия. А в 22:15 на лед выйдут хоккеисты Канады и Швеции.