После завершения встречи с одноклубником Ильи Ковальчука и лучшим пока снайпером чемпионата мира (7 шайб) побеседовал корреспондент «Газеты.Ru».
— По ходу матча «кленовые листья» все время уступали в счете…
— Игра для нас сложилась очень непросто. У финнов хорошая команда, и в первом периоде они сумели навязать нам свою игру. Однако наша команда продемонстрировала характер, которого нам недоставало в матче с чехами.

— Забитый вами решающий гол — результат везения или мастерства?
— Это уж со стороны виднее. Я вошел в зону, получил возможность для броска и бросил. В овертайме нужно это делать при первой возможности. Так меня еще в школьных командах учили.

— Вы мечтаете повторить прошлогодний успех и стать двукратным чемпионом мира?
— Все наши мысли связаны с ближайшим полуфинальным матчем. Предстоит захватывающая игра. А дальше посмотрим.

— Какое значение для вашей карьеры имеет чемпионат мира?
— Карьера здесь ни при чем. Я канадец, и для меня высокая честь защищать цвета своей страны. Два года назад по первому зову приехал в национальную команду и, хотя мы заняли на чемпионате мира шестое место, ничуть не жалею о поездке в Швецию. На ЧМ-2003 мы стали чемпионами, и это был для меня праздник.

— За счет чего в прошлом сезоне «кленовым листьям» удалось подняться на вершину?
— Удачный расклад получился в Кубке Стэнли. После регулярного чемпионата и первого раунда плей-офф освободились классные хоккеисты. Очень здорово сработали тренеры, которые уже на европейских площадках по ходу товарищеских матчей и тренировок сумели сформировать боеспособные пятерки. Ну и удача была на нашей стороне. В Финляндии было много команд, которые заслуживали чемпионского титула. Пока и здесь, в Праге, Фортуна дарит нам свою благосклонность. Видимо, этой даме нравится НХЛ.

— Правда ли, что вы с Ильей Ковальчуком перед началом чемпионата поспорили, у кого будут лучшие показатели?
— Чушь полная. Мы с Ильей дружим и стараемся поддержать друг друга на площадке и за ее пределами. Часто проводим вместе свободное время.

— Чем занимаетесь, если не секрет?
— Ужинаем, ходим в кино или развлекательные центры. Часто играем вместе в теннис.

— В одной из российских газет появилась информация, что в случае локаута в НХЛ вы вместе с Ковальчуком будете играть за один из московских клубов…
— Интересное предложение. К моему агенту с ним, правда, никто не обращался. Можно будет обсудить при случае. Только я уверен, что до локаута дело не дойдет. Сумеют договориться боссы клубов и профсоюза. Сам я стараюсь не вникать в подобные проблемы. Мое дело — играть в хоккей.

— А чему вы учились два года в университете?
— Тоже в хоккей играл. В Висконсине, где я числился на факультете менеджмента, была очень сильная команда, и я был в ней не последним человеком. Был даже включен в сборную звезд по итогам сезона-2000/2001. По совету родителей я подписал первый контракт в НХЛ в 20 лет. До этого набирался сил и опыта в студенческой команде. Не считаю эти годы потерянными.

— Многие полагают, что вам по силам затмить самого Уэйна Гретцки. Вы согласны с таким утверждением?
— Ну, что вы! Уэйн ведь великий, а я обычный форвард, каких в НХЛ много. К тому же Гретцки был центрфорвардом, и на него играли все партнеры. Я же действую на фланге и всего лишь один из пятерки.

— Но Гретцки никогда не был чемпионом мира…
— Ему в отличие от меня просто не повезло.