Лондонский «Челси» лишился последнего шансы выиграть трофей на европейской клубной арене, сыграв в среду вничью — 2:2 — с «Монако» и, таким образом, уступив французскому клубу по сумме двух встреч — 3:5. Капитал чукотского губернатора Романа Абрамовича не принес скорых дивидендов, но, впрочем, тренер лондонского клуба Клаудио Раньери считает, что он был потрачен не зря.

«Многие клубы располагают бюджетом, приблизительно равным нашему, но они не смогли пройти так далеко, как «Челси», — сказал итальянский специалист после полуфинала Лиги чемпионов. — Деньги Абрамовича были потрачены с большим толком».

После поражения в Монако Раньери настраивал своих футболистов на подвиг, который совершил «Манчестер Юнайтед» в финале Лиги чемпионов.

Тогда команда сэра Алекса Фергюсона смогла за несколько минут решить исход матча против «Баварии» в свою пользу. И «аристократам» это почти удалось, однако удержать победный счет они не смогли. Гол Уго Ибарры под занавес первого тайма поставил под вопрос финальные перспективы лондонцев. Однако, по мнению Раньери, в этом эпизоде арбитр совершил ошибку, не заметив, что аргентинец отправил мяч в ворота рукой.

«Этот гол имел принципиальное значения для всего хода игры, — заявил итальянец. — Не будь его, все пошло бы по-другому. Но могу сказать, что мы проиграли сильной команде».

«Это была чистой воды случайность, — признался после матча Ибарра. — Я думал, что Морьентес сам забил мяч, но он отлетел от штанги, ударился в меня и потом уже попал в ворота. Я только на повторе разглядел, что мяч угодил мне в руку».

Гол Ибарры заставил всех вспомнить о более знаменитом соотечественнике защитника «Монако», Диего Марадоне, чья «божественная» рука принесла аргентинцам победу в 1/ 4 финала чемпионата мира 1986 года против англичан.

К игрокам у Раньери претензий не было, а о себе он сказал, что совершил несколько ошибок в Монако, которые повлияли на общий исход противостояния. Эти ошибки не то что зачтутся, а уже зачлись итальянцу. Все настойчивее звучат предположения, что и успех в Лиге чемпионов не смог бы поправить его шаткого положения. Да и Раньери, совсем недавно подписавший новый однолетний контракт с клубом, сам это прекрасно понимал. На предматчевой пресс-конференции на вопрос одного из журналистов, скажется ли победа над «Монако» на его положении в команде, он с горьким юмором ответил: «Если мы проиграем, хуже мне не будет». Понимал, но предпочитал об этом не думать.

После матча Роман Абрамович заглянул в раздевалку к своим футболистам и сказал, чтобы они не расстраивались. «Все еще впереди», — постарался утешить их хозяин команды. Однако будущие трофеи команда будет завоевывать с другим тренером.

В среду на трибунах «Стэмфорд-бридж» был замечен наставник «Порту» Жозе Моуринью. Этот визит португальского тренера выглядел абсолютно естественным, так как он наблюдал за матчем, в котором выступал соперник его команды в финале Лиги чемпионов.

Однако, учитывая недавние высказывания боссов «Челси» о том, что Моуринью является для них желанным преемником Раньери, этот визит представляется знаковым. Кроме того, португалец расположился на трибуне рядом с исполнительным директором клуба Питером Кеньоном, с которым постоянно что-то обсуждал. Вполне вероятно, речь шла о покупке Дэвида Бекхэма, которого португалец хотел бы видеть в составе своей будущей команды.