Хотя его очередное выступление, скорее всего, будет иметь не большее значение, чем бросание гороха об стенку.

Противостояние чемпиона мира ФИДЕ и самой международной федерации вышло на новый виток. Руслан обвиняет федерацию и лично ее президента Кирсана Илюмжинова в пособничестве Гарри Каспарову, с которым украинец должен был встретиться в матче объединительного цикла за титул абсолютного чемпиона мира.

Так называемые «пражские соглашения», достигнутые в мае прошлого года, пока не выполняются.

Пока не сыграли ни чемпион мира по классическим шахматам Крамник с Леко, ни Каспаров с Пономаревым. Причем матч с участием лидера мирового рейтинга был отменен окончательно, и соперником Каспарова станет победитель чемпионата мира ФИДЕ, который должен пройти в Ливии.

Пономарев возмутился. Он посчитал, что Каспаров пользуется незаконными привилегиями, так как присвоил себе звание «сильнейший шахматист мира». И что матч с Каспаровым был отменен не по вине самого Пономарева, но исключительно по решению Илюмжинова. Это действительно так. Вот только сам Пономарев так долго тянул с подписанием договора с ФИДЕ, что терпение ее президента лопнуло. Илюмжинов снова решил сделать ставку на свое детище — чемпионат мира по нокаут-системе, в котором примет участие и его последний победитель Пономарев. Победивший в Ливии получит право сыграть с Каспаровым и побороться за титул абсолютного чемпиона мира.

Вот только Пономарев зря обвинил Каспарова в узурпации власти. Ведь встретиться с ним Руслан мог еще прошлым летом, но не захотел. А то, что Каспаров включен в тройку избранных, наряду с Крамником, который обыграл его в матче по версии «Эйнштейн Групп», и чемпионом мира ФИДЕ, было решено в Праге, и тогда Пономарев был согласен с подобным решением. Леко победил год назад на турнире в Дортмунде, который был признан отборочным — тут тоже все справедливо. Однако теперь подобная позиция Каспарова Пономарева возмущает.

Но при этом сам Руслан мог еще полгода назад победить Каспарова и прекратить все разговоры о том, сильнейший ли сейчас Каспаров или нет.

Как бы то ни было, похоже, эпоха Пономарева как чемпиона мира была недолгой и может считать себя завершенной. Из письма украинского гроссмейстера, адресованного членам Ассоциации шахматных профессионалов, прямо не говорится о том, что в Ливии защищать свой титул он не будет. Но Пономарев вновь всколыхнул шахматный мир, намекнув, что условия проведения турнира в Ливии не мешало бы пересмотреть, в частности, его призовой фонд. «Я готов защищать свой титул чемпиона мира на условиях, на которых его завоевал», — говорит Пономарев. И добавляет, что не старается любой ценой этот титул защитить. Учитывая, какие проблемы доставляет ФИДЕ и Илюмжинову нежданный и неспокойный чемпион мира своими упреками (порой справедливыми), в федерации наверняка будут действовать по принципу «баба с возу…». И Пономареву вряд ли придется рассчитывать, что большинство ведущих гроссмейстеров пойдут за ним и будут бойкотировать чемпионат мира. В свое время даже всемогущий Каспаров так и не смог выиграть войну с ФИДЕ, и в итоге стороны разошлись пражским миром. А пропажу Пономарева Илюмжинов и вовсе не заметит.

И останется украинец в истории как человек, который случайно стал чемпионом мира, а затем пытался безуспешно конфликтовать с самой ФИДЕ. Хотя усилия Пономарева и могут в итоге оказаться катализатором долгожданного объединения шахматного мира.