Новогодние праздники стали точкой отсчета для возрождения «Реала Сосьедад». Успешно проведя сезон-2002/03, в начале очередного чемпионата команда попала в кризис. Сансебастьянцы словно разучились выигрывать — только 3 победы в 17 поединках. После Нового года команду словно подменили. К матчу 22-го тура с «Расингом» Валерий Карпин и компания подошли с серией из четырех побед. Чтобы продлить ее, у них было как минимум два стимула. Карпину второго февраля исполняется 35 лет, а Хави Алонсо проводил сотый матч в чемпионатах Испании.

Баскский клуб сразу взял инициативу в свои руки. Уже на седьмой минуте российский хавбек имел возможность открыть счет, но удару головой не хватило точности. Вообще, в первом тайме «Реал Сосьедад» безоговорочно доминировал. Главными действующими лицами в эти моменты были Карпин, Ковачевич и Лопес Рекарте. За полчаса игры они создали шесть опасных моментов, но ни один из них взятием ворот не завершился. Карпин же заслужил высокие оценки испанских специалистов — они отметили, в первую очередь, высокую скорость полузащитника. Валерий не только ассистировал партнерам, но и сам при первой возможности наносил удар.

Главный игровой момент первого тайма выпал на 31-ю минуту, когда желтую карточку получил Хуанма.
Во второй половине ситуация не изменилась: «Реал Сосьедад» продолжил осаду ворот Рикардо, причем основной вклад в атакующие действия снова внес Карпин.
Испанская пресса заметила, что его рвение «не могло остаться без вознаграждения».

На 60-й минуте Хуанма сфолил на Шуррере в штрафной. «Расинг» остался вдесятером и получил пенальти в собственные ворота. Одиннадцатиметровый взялся исполнять Карпин, и на этот раз Рикардо не смог спасти ворота. Гол так и остался единственным. «Реал» выиграл, и теперь от зоны Лиги чемпионов его отделяют всего шесть очков.

Соперник московского «Спартака» по Кубку УЕФА, «Мальорка» потерпела поражения от «Атлетика» со счетом 1:3. Островитяне играли дома, но выгоды из этого извлечь не смогли. Уже в первом тайме команда из Бильбао забила два мяча, однако арбитр засчитал только один. Хозяева сумели сравнять счет — мяч в собственные ворота срезал Гурпеги.

На второй тайм «Мальорка» вышла с полной уверенностью в своих силах. За что и поплатилась. Эскерро навесил на Эччевериа, и тот забил второй мяч. Незадолго до конца встречи состоялся третий гол «Атлетика».
В качестве клоунов выступили игроки «Мальорки» Луссенхофф и вратарь Лео Франко. Первый делал скидку голкиперу, а второй сыграл так неуклюже, что срезал мяч в свои ворота.

Главную сенсацию дня едва не преподнес мадридский «Реал». К перерыву действующий чемпион Испании проигрывал «Вальядодиду» — 0:2. На дубль Оскара «галактическая команда» смогла ответить только желтыми карточками Гути, Солари и Эльгеры. В перерыве Карлуш Кейруш, видимо, смог найти нужные слова — на поле появились настоящие «галактикос». С ними «Вальядолид» тягаться не мог. Преимущество таяло на глазах: сначала Роналдо отквитал один мяч, затем Хосе-Мария Пенья привез в свои ворота пенальти да еще и заработал удаление. Фигу четко реализовал одиннадцатиметровый. А под самый конец матча Роналдо оформил дубль, вырвав для «Реала» важную победу. Победив, мадридцы вышли на первое место, обогнав на два очка «Валенсию».

Приятный подарок своим болельщикам преподнесла «Барселона». Команда Франка Рейкарда разгромила на «Камп Ноу» «Альбасете» — 5:0. После первого тайма гранатово-синие вели 1:0, но в начале второго тайма они выдали потрясающий отрезок, в течение которого Савиола, Куарежма и Давидс забили три мяча. Для «питбуля» этот мяч стал первым в испанском первенстве. Точку же поставил ветеран команды Луис Энрике. Похоже, что разговоры об отставке Рейкарда на время прекратятся.