Теннисный год начинается с востока. С 19 января до начала февраля глаза поклонников этого вида спорта будут направлены на Австралию, где будет проходить первый в сезоне турнир Большого шлема. Это так же естественно, как и то, что подают сверху, а двойная ошибка при подаче приносит очко сопернику.

Уже сегодня, когда известны итоги жеребьевки можно оценивать шансы представителей России на турнире, но их форма на турнире пока неизвестна, так что исключать всяческие сенсации однозначно нельзя. И об этом нужно помнить.

Светлана Кузнецова, которой достался тридцатый номер посева встретится с американкой Шени Перри, пробившейся на турнир через квалификационные соревнования. Если все будет нормально, то первый объективно непроходимый соперник Кузнецовой достанется на стадии третьего раунда в лице Энен-Арден.

Вере Звонаревой со жребием повезло больше.

В непосредственной близости от нее нет сеяных, за исключением Меган Шонесси, имеющей семнадцатый номер (на шесть меньше, чем у самой Звонаревой). Первый соперник у Звонаревой - чешка Зузана Ондрашкова - тоже особых проблем ей создать не должен.

Еще одна теннисистка из Чехии будет ожидать Елену Бовину. Хочется верить, что Сандру Клейнову Бовина пройдет, тогда в ближайшей перспективе можно ожидать ее дуэли с словачкой Даниэлой Гантуховой. Динара Сафина играет со словачкой Любомирой Кургачовой уже в первом круге.

Неожиданно для всех обделили посевом Елену Лиховцеву, что, впрочем, может сыграть ей наруку. Оказавшись посередине сетки, Лиховцева обрела соперницу из Мадагаскара, чем мало кто может похвастать. Если ей будет так же вести в продолжении турнира, то Лиховцева сможет многих удивить.

Открытый чемпионат Австралии, конечно, не мог обойтись без «Манюни» Шараповой. Хорошим испытанием для нее явится встреча с Кончитой Мартинес-Гранадос. Сложнее всех придется Татьяне Пановой, которой досталась в соперницы японка Аи Сугияма. С другой стороны, случись Пановой переиграть Сугияму это будет сенсационным началом ее участия на турнире. Вряд ли «сахаром» будет для Лины Красноруцкой хорватка Каролина Шпрем, а уже в третьем круге молодая россиянка может встретиться с Анной Пистолези.

В основной сетке и Вера Душевина. Пока максимум ее мечтаний - удачно начать турнир победой над китаянкой Дзи Чжен. Надежда Петрова начнет турнир в поединке с венгеркой Арико Капрос, а Алина Жидкова - с Марианой Диас-Оливе из Аргентины.

Елене Дементьевой достался седьмой номер посева, и Елена Янкович в роли первой соперницы.

Это значит, что в их негласном споре пальма первенства была отдана Насте Мыскиной.

Однако на деле Дементьевой, похоже повезло больше. Сколь-нибудь серьезных соперниц ей не видно вплоть до 1/4 финала, тогда как Мыскина уже в 1/8 может встретиться с американкой Чандрой Рубин.

Благодаря издержкам неудачного сезона Марат Сафин оставлен без посева в Австралии. Но с жребием ему все же повезло. Начиная турнир матчем против никому неизвестного американца Брайана Вэхэли, Сафин имеет шанс найти свою игру до более серьезных испытаний. Игорь Андреев, противостоящий французу Оливье Патрису, должен думать об этом же.

Зато тяжелое начало Открытого чемпионата Австралии гарантировано Николаю Давыденко. От Арно Клемана из Франции пока никто не уходил: возраст не тот. Аналогичная ситуация наблюдается у Дмитрия Турсунова, чьим соперником станет рослый бритый хорват Иван Любичич.

Хотелось бы верить, что у Михаила Южного есть шансы против Себастьяна Грожана. Поль-Анри Матье в Париже он уже обыгрывал, так что почему бы и нет?