Слухи о завершении Евгением Кафельниковым своей профессиональной карьеры обретают все более конкретные очертания. В понедельник стало известно, что самый титулованный российский теннисист будет одним из помощников главного тренера национальной сборной Шамиля Тарпищева в матчах первого раунда Кубка Дэвиса против белорусов, который пройдет в Минске в период с 6 по 8 февраля.

При этом, по словам Тарпищева, Кафельников пока не готов к самостоятельной тренерской деятельности. «Евгению пока не хватает элементарного опыта работы, - сообщил наставник. -

Как и у большинства талантливых спортсменов у него слишком велико влияние собственного «эго», которое может помешать ему в достижении успехов на тренерском поприще.

На данный момент он не готов справиться с этим недостатком самостоятельно. Впрочем, считаю, что подобная ситуация выгодна как для самого Евгения, так и для сборной. Мы поможем ему определиться со своим будущим, а он сможет передавать свои навыки и опыт молодому поколению».

Напомним, что свой последний матч в рамках турниров ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) Кафельников провел в конце минувшего октября на турнире в Санкт-Петербурге, где он во втором раунде в двух сетах со счетом 2:6, 2:6 уступил Михаилу Южному. С тех пор на корт Евгений, которому 18 февраля исполнится 30 лет, не выходил.

Интересно, что сей факт абсолютно не помешал ему занять самое высокое среди всех своих соотечественников место в рейтинге ATP по итогам 52 недель, где он разместился на 40-й позиции, в 26 сыгранных турнирах набрав 175 очков. Не примет Кафельников участия и в стартующем 19 января Открытом первенстве Австралии, где он первенствовал в 1999-м и был финалистом в 2000-м году.

При этом официального заявления о завершении своей карьеры от Кафельникова до сих пор не поступало.

В Санкт-Петербурге он ограничился загадочной фразой: «Следите за заявочными списками турниров». Что касается Тарпищева, тот и вовсе считает, что Евгений вполне может поиграть еще года три-четыре. » Мне кажется, Женя сам для себя еще ничего не решил. Сейчас он переживает сложный момент. С возрастом нужно гораздо больше работать вне корта, наступать где-то на горло собственной песне, - заявил тренер после матча Кафельников - Южный. - Я бы посоветовал ему несколько месяцев отдохнуть, а затем все взвесить и принять решение. В любом случае, он вполне может сосредоточиться и на парных соревнованиях».