Как уже сообщала «Газета.Ru», нападающий ЦСКА и сборной России Николай Жердев в ночь с понедельника на вторник получил рабочую визу в США и, таким образом, мог принять участие в ближайшем матче «Колумбуса» в регулярном чемпионате. Тренер клуба Дуг Маклин пообещал, что, если 19-летний нападающий из России, выбранный под общим 4-м номером на драфте 2003 года, приедет в клуб в день игры с «Анахаймом», т.е. во вторник, он выйдет на площадку.

Николай Жердев прилетел в Колумбус на частном самолете в понедельник вечером вместе со своим агентом Александром Тыжных. Утром во вторник Жердев провел тренировку, после которой состоялась пресс-конференция. На ней Жердев, появившийся в свитере «Колумбуса» с номером 13, сообщил, что чувствует себя прекрасно в новом клубе. «Я вижу, что мне здесь очень рады», — сказал он.

Итак, Дуг Маклин сдержал свое обещание. На 40 секунде первого периода Жердев появился на льду и сыграл в общей сложности 10:59 минут. Каждый раз болельщики встречали его одобрительным гулом. Почти первым касанием он подхватил шайбу на левом фланге и нанес бросок по воротам, но угодил в защитника «Анахайма», а в конце матча принял участие в атаке два в одного, но его бросок отразил вратарь.

После матча тренер «Колумбуса» Дуг Маклин похвалил российского дебютанта: «Он освоился очень быстро, по ходу матча демонстрировал потрясающую скорость, а в некоторых моментах сыграл просто отлично». Вместе с тем, Маклин не склонен переоценивать 19-летнего нападающего: «Он еще ребенок, так что давайте отбросим все глупые ожидания».

Пока неизвестно, будет ли у этого удачного дебюта какое-нибудь продолжение.

ЦСКА и «Колумбус» пока не разрешили вопрос, где должен играть Жердев, и, судя по высказываниям обеих сторон, у этого дела не будет быстрого разрешения. Российская сторона заняла выжидательную позицию с тем, чтобы ознакомиться со всеми материалами, касающимися бегства хоккеиста.

Тем же занят и американский агент Жердева Александр Тыжных, который был немало удивлен поступком своего клиента, но намерен в любой ситуации защищать его права.

«Я агент, и моя обязанность защищать игрока, — заявил Тыжных в интервью «СЭ». — Пока трудно прогнозировать развитие ситуации. Надо решать вопрос с получением необходимых документов, что займет несколько дней. Не исключено, что дело, ввиду его беспрецедентности, дойдет до арбитражного суда».

По сообщению официального сайта НХЛ, Тыжных пробудет в Колумбусе ровно столько, сколько понадобится Жердеву, чтобы освоиться в новых условиях.

В руководстве НХЛ пока также воздерживаются от каких бы то ни было шагов. «Пока что мы не получили убедительных доказательств ни того, что Жердев обязан служить в армии, ни того, что он уже призван на действительную службу, — заявил исполнительный вице-президент НХЛ Билл Дэйли. — Поэтому он будет играть до тех пор, пока в этом деле не появится новых деталей».

Руководство «Колумбуса», наоборот, уверено в своей правоте и заявляет, что клуб выполнил все обязательства по переезду Жердева в США. «В эти обязательства входят выплаты Международной федерации хоккея и выплата трансферной стоимости игрока, — заявил пресс-секретарь «Колумбуса» Тодд Шэррок. — Возникли некоторые проблемы с документами, в которых как раз говорилось о том, что он проходит службу в армии. Но мы сделали все возможное с нашей стороны, чтобы он играл в нашей команде».

Следующий матч «Колумбус» вновь проводит на своем льду. В четверг на льду он примет «Нэшвилл», и уже к этому моменту могут выясниться новые детали.