Во вторник состоялась жеребьёвка полуфинальных матчей Кубка Федерации по теннису. Напомним, что в Москве пройдут полуфиналы и финал женского чемпионата мира. Спорткомплекс «Олимпийский» в период с 19 по 23 ноября примет сильнейших теннисисток из США, Бельгии, России и Франции.

Первыми начнут играть американки и бельгийки. В этой паре фаворит очевиден: сборная США приехала в Москву в гораздо более боевом составе, нежели их оппонентки.

Лидеры бельгийской сборной и по совместительству мирового рейтинга WTA отказались защищать честь своей страны, сославшись на физическую и психологическую усталость после сложнейшего сезона.

Место второй ракетки мира заняла вторая Клейстерс — младшая сестра Ким, Элке. Но играть она будет только в парном разряде вместе со своей соотечественницей Маес, их матч против американской пары Мартины Навратиловой и Реймонд состоится в четверг. Капитан сборной Иво Ван Акен отказался комментировать отказ выступить за национальную сборную своих сильнейших теннисисток: «Не вижу смысла рассуждать о тех, кого здесь нет. Лучше подумаем о тех, кто здесь. Уверяю вас, что приехавшие на турнир девушки очень мотивированны и сделают всё, чтобы добиться максимально положительного результата».

Не без потерь и в стане американской команды: Дженнифер Каприати в очередной раз отказалась приехать на турнир. Однако главный тренер США Билли-Джин Кинг дала неожиданный комментарий отсутствию Каприати: «Я знаю Дженнифер с тех пор, как ей было 12 лет. Мы были хорошими друзьями. Но, к сожалению, некоторое время назад мне самой пришлось попросить её покинуть сборную и отказаться от выступлений за США». Ослабленный состав соперниц из Бельгии американки воспринимают нормально, не считая, что у оппонентов без Клейстерс и Энен нет шансов: «Пожалуй, мы фавориты и объективно сильнее, но никогда и ни в коем случае нельзя недооценивать своего соперника. Амбициозные юные спортсменки сделают всё, чтобы громко заявить о себе в мире тенниса».

Главной сенсацией предматчевых дней стал состав участниц отечественной сборной.

Вместо более опытной Елены Дементьевой, занимающей сейчас 8-е место в рейтинге, капитан Тарпищев решил выпустить на одиночные встречи Веру Звонарёву, которая сейчас 13-я.

Именно ей предстоит начинать выступление нашей сборной на Кубке Федерации против француженки Амели Моресмо.

«У Веры в последнее время были гораздо меньшие нагрузки, чем у наших основных теннисисток Насти и Лены, поэтому она находится сейчас в прекрасной форме. Ещё я думаю,что Амели Моресмо гораздо тяжелее психологически будет играть именно против Звонарёвой», — прокомментировал своё решение Тарпищев.

С французской же стороны вопрос о том, не считают ли они большим облегчением и откровенным подарком руководства сборной России решение выставить на одиночные встречи Звонарёву, вызвал бурное негодование.

«Она отличная спортсменка, играющая в прекрасный теннис. Против неё играть ни чуть не легче, чем против кого ты ни было из сборной России», — в один голос заявили лидеры французской сборной Моресмо и Пирс. Жеребьёвка финала состоится в пятницу после двух игровых дней, когда определятся две сборные, которые будут бороться за Кубок.