Невзирая на то, что ФИФА давно дала добро на проведение официальных матчей на синтетических полях, пока это нововведение не нашло применения на турнирах высокого уровня. Несколько отборочных матчей первенства мира в странах Карибского региона, да соревнования юниоров… Взорвал ситуацию проводящийся в эти дни в Финляндии чемпионат мира среди футболистов не старше 17 лет. Все матчи турнира проводились на искусственных полях, которыми страна Суоми богата в силу сложных климатических особенностей. На президента ФИФА Йозефа Блаттера увиденное произвёло столь благотворное впечатление, что в преддверии финального матча между сборными Бразилии и Испании (который стал первым в истории финалом первенства мира, проводящимся на синтетике) он сделал заявление, способное перевернуть мировой футбол.

«Игры мирового первенства-2010 видимо уже можно будет проводить на искусственных полях, хотя до 2006 года этот вопрос мы не будем рассматривать досконально», - шокировал всех Блаттер.

«Я убежден в том, что за «синтетикой» будущее. Причем не только здесь, в Финляндии, где очень сложно поддерживать круглый год натуральный газон в приличном состоянии из-за холодной погоды», - добавил Блаттер.

Это достаточно размытое заявление заставило всерьёз занервничать представителей африканского континента, считавших, что чемпионат мира-2010 у них в кармане. В присутствии официальных представителей африканского футбола в Цюрихе 15 марта Блаттер заявил, что чемпионат мира 2010 года будет проходить в одной из стран «Чёрного континента». На сегодняшний день на проведение турнира претендуют шесть стран: Египет, Ливия, Марокко, Нигерия, ЮАР и Тунис. Представители ФИФА посетят с инспекциями каждое из государств-претендентов до 15 апреля 2004 года, а окончательное решение будет объявлено месяц спустя. Однако прием заявок от потенциальных кандидатов истекает только 30 сентября 2003 года, в силу чего ближайший месяц даёт возможность России включиться в гонку претендентов, неожиданно представшую в весьма привлекательном ракурсе.

Обещания Блаттера стоит делить надвое: пообещав африканцам чемпионат, он как бы невзначай оговорился, что «совсем не обязательно принцип ротации континентов, который должен начаться с Африки, вступит в силу с 2010 года». Эти слова вкупе с заявлениями об «искусственном» будущем мирового футбола наводят на довольно смелые мысли.

В июле 2003 года со стороны исполкома РФС в адрес руководства Российской футбольной премьер-лиги (РФПЛ) прозвучало предложение проводить стартовые матчи следующего футбольного сезона в закрытых помещениях, дабы решить пресловутую проблему «весенних» полей. В ожидание реакции со стороны руководства лиги, мысль о закрытых стадионах (наподобие столичного «Олимпийского» или питерского СКК) трансформировалась в более дальновидный ход - обязать каждую из команд элитного дивизиона иметь у себя в городе помимо стадиона с травяным газоном (или вместо него) резервный стадион с синтетическим покрытием.

«Полностью согласен с подобным тезисом, - отметил генеральный секретарь РФС Владимир Радионов, - В любом из городов, представленных клубами в премьер-лиге, имеются в наличии не один и не два стадиона.

Вполне можно было бы весь год играть на живой траве, а в «критические дни» играть на «альтернативном» стадионе».

«Многие команды сегодня на своих тренировочных базах укладывают синтетические поля », - считает известный футбольный специалист Александр Бубнов. «Причём с каждым годом качество подобных полей будет совершенствоваться. Уже сейчас в мире созданы покрытия, сочетающие в себе органические материалы и синтетику. Сегодня нельзя ввести подобное новшество в приказном порядке, однако грамотные президенты должны понимать тенденции ближайшего будущего».

С учётом того, что недавний матч Кубка УЕФА между московским «Торпедо» и «Доманьяно», состоявшийся на искусственном газоне «Лужников», стал первой встречей подобного ранга, проведённой под эгидой УЕФА, перспектива проведения мирового чемпионата в России не видится такой уж туманной. Тем более, что в середине августа руководство РФС обратилось в правительству России с просьбой поддержать русскую заявку на проведение ЧМ-2010. «Если руководство нашей страны пойдет нам навстречу, мы незамедлительно подадим заявку в ФИФА, - заявил президент РФС Вячеслав Колосков, - Мы отдаем себе отчет, что практически все наши стадионы нуждаются в реконструкции, мало того, нужны новые аэропорты и дороги. Работа и финансовые вложения нужны колоссальные, именно поэтому нам и необходима поддержка на правительственном уровне. Все равно я думаю, что Блаттер, с которым меня связывают хорошие отношения, поддержит нашу инициативу».

Время на размышления у руководителей российского футбола почти не осталось - крайний срок подачи заявок 30 сентября.