Историческое решение об объединении спортивных делегаций двух стран было принято в южнокорейском Тэгу, где в четверг отрывается всемирная Универсиада-2003. Договоренность о создании единой корейской команды была достигнута на встрече вице-президента Международного олимпийского комитета (МОК) Ким Ун Ена, представляющего Южную Корею, и члена МОК от КНДР Чан Она.

Для организации совместной подготовки спортсменов двух стран будет образован рабочий комитет.

Главным образом взаимные контакты спортивных представителей двух враждующих государств коснутся подготовки тхеквондистов.

Национальный вид корейских единоборств тхеквондо, как известно, недавно был включен в программу летних Олимпийских игр.

Этот вид спорта является, пожалуй, единственным, в котором спортсмены Северной Кореи могут усилить единую команду. Уже упоминавшийся северокореец Чан Он по совместительству возглавляет Международную федерацию тхеквондо, и власти КНДР уделяют основное внимание достижениям именно в этом виде олимпийской программы. На полноценное развитие других видов спорта у переживающей перманентный экономический кризис Северной Кореи попросту не хватает средств.

Тем не менее, несмотря на прогнозируемую узость спортивного сотрудничества в рамках единой сборной, решение об объединении двух олимпийских команд трудно переоценить. Слишком уж существенными казались мировоззренческие противоречия между коммунистическим Севером и капиталистическим Югом. Еще пятнадцать лет назад северокорейцы бойкотировали летние Олимпийские Игры, проходившие в Сеуле.

В девяностые же годы наметились некоторые признаки сближения между двумя странами, коснулись они и спортивного сотрудничества.

Так, в преддверии чемпионата мира 2002 года, половина матчей которого проводилась в Южной Корее, стороны осторожно обсуждали возможность проведения нескольких матчей турнира в северной части полуострова.

Когда же эта затея провалилась, в Южной Корее возникла идея включить в сборную одного-двух игроков КНДР. Это предложение также не было воплощено в жизнь как из-за прохладного отношения к нему северокорейских властей, так и вследствие невысокого уровня игры футболистов КНДР. Лед, что называется, тронулся лишь нынешним летом. Власти Северной Кореи дали добро на приезд студентов этой страны в южнокорейский Тэгу на Универсиаду, перед открытием которой и было достигнуто историческое решение.

Однако нельзя исключать, что создание единой корейской команды может оказаться и единичным случаем в истории спортивного сотрудничества двух государств. В 1956 году к тому времени уже прочно разделенные политическими противоречиями ГДР и ФРГ послали на Олимпиаду в Мельбурн объединенную германскую команду, но затем, вплоть до объединения двух стран в 1989 году, две немецкие делегации шли под разными флагами.