Мадридский «Реал» долгое время упрекали в чрезмерном акценте на атаку при полном отсутствии внимания в отношении защитных футболистов. Если у вас есть сушилка для рук, это не значит, что вам не надо стряхивать руки после того, как вы их помоете. Или, если к карете прилагается шесть колес вместо четырех, это не значит, что лошадь ей больше не нужна. Если в команде играют Роналдо, Луиш Фигу, Дэвид Бекхэм, Зинедин Зидан и Рауль, это не значит, что она в состоянии сыграть без защитных игроков вообще.

А «Реалу», похоже, придется. Перед началом сезона команда избавилась от капитана Фернандо Йерро, а теперь сильно подпортила отношения с Клодом Макелеле.

С одной стороны, Макелеле хочет видеть у себя богатенький «Челси», с другой — сам француз требует увеличения своей зарплаты.

Причем настроен Макелеле весьма серьезно. До тех пор пока ситуация не изменится, он отказывается выходить на тренировки вместе с остальными игроками «Реала».

«Прямо сейчас я не могу даже думать о тренировках, — мотивировал свои действия Макелеле в интервью испанской «Марке». — В таких случаях лучше себя не напрягать. У клуба было достаточно времени, чтобы изменить создавшуюся ситуацию. Они палец о палец не ударили. Сейчас, возможно, уже слишком поздно, чтобы наладить отношения».

По словам спортивного директора «Реала» Хорхе Вальдано, такое поведение Макелеле чревато лишь штрафными санкциями в отношении футболиста. Кроме того, пока футболист не тренируется, Вальдано не собирается встречаться с представителями «Челси», чтобы провести переговоры, хотя изначально на понедельник была намечена встреча между двумя сторонами в Мадриде.

Проще говоря, в отместку за его неучастие в тренировках «Реал» отказывается продавать Макелеле в клуб, где ему могут заплатить требуемые деньги. В четверг промелькнула информация о том, что стороны сошлись на 14 миллионах долларов компенсации и 80 тысячах в неделю зарплаты для игрока.

Тем временем, испанская пресса намекает, что не кто-нибудь, а агент футболиста Марк Рохер убедил его, что в команде его определенно недооценивают. Будучи ключевым игроком оборонительного плана в средней линии, Макелеле получает несравнимо меньше денег, чем его коллеги по амплуа.

«Так не может продолжаться: в команде есть футболисты вроде Дэвида Бекхэма, получающие в пять раз больше денег», — говорит Рохер.

«Если «Реал» не хочет платить ему больше, то Клод не останется в команде», — продолжает он.

30-летний Макелеле в свое время (в 2000 году) прибыл в «Реал» за 13,7 миллионов долларов из «Сельты». Тогда же ему было обещано, что для того, чтобы сменить клуб, ему будет достаточно найти команду, готовую выложить десять миллионов. Контракт у Макелеле действует до лета 2006, но в лице «Челси» такую команду он нашел.

Как бы то ни было, без игровой практики Макелеле не останется. Он был призван в сборную Франции на товарищеский матч со швейцарцами на следующей неделе. Пока он потренируется там, к концу месяца ситуация должна разрешиться, поскольку 31 августа стартует чемпионат Испании. Если Макелеле окажется в итоге в «Челси», то Алексею Смертину в Лондоне уже не играть. Каким бы богатым не был Абрамович, двух игроков одного амплуа ему содержать не с руки.