Организаторы Уимблдона весьма своеобразно трактовали сенсационный итог «Ролан Гаррос», решив в точности повторить недавние события для своих зрителей. Если в Париже Винус Уильямс проиграла Вере Звонарёвой, которая вслед за этим в четвертьфинале уступила Надежде Петровой, то сейчас те же «актрисы» несколько перераспределили роли. В третьем круге Уимблдона соперницей Уильямс стала Петрова — победить в этом матче значило выйти на Веру Звонарёву.

Дедуктивный метод англичан могла разбить лишь «узбекская ультра» Ирода Туляганова, самая яркая теннисистка постсоветской Азии. Туляганова на два года старше Звонарёвой и завоевала в три раза больше титулов, однако в очной встрече фавориткой признавалась всё же не она, а россиянка, 16-я ракетка Уимблдона.

Следуя традиции, заложенной предыдущими матчами, Звонарёва победила красиво и легко, в двух сетах.

Первый раз выступая на кортах Всеанглийского клуба лаун-тенниса в прошлом году, Звонарёва остановилась во втором круге. Дальше — больше. В 2003 году она выиграла первый в карьере турнир WTA в хорватском Боле и вышла в четвертьфинал «Ролан Гаррос». Туляганова выиграла последний из своих трёх турниров два года назад, однако относительные теннисные неудачи отошли в тень перед её обаянием. Бронебойность сестёр Уильямс и хрупкая обворожительность Шараповой — из двух крайностей сложился неповторимый образ Тулягановой. Выйдя в третий круг, она повторила своё высшее достижение на Уимблдоне, так что игра со Звонарёвой не налагала на Ироду дополнительных обязательств.

Начало встречи раскрыло игровые приоритеты соперниц: Туляганова брала силой и напором, в то время как Звонарёва пыталась сыграть поизящнее. Поначалу казалось, что узбекская волна вот-вот накроет 18-летнюю москвичку, однако, постучав для пущей храбрости ракеткой по земле, Звонарёва прибрала инициативу к своим рукам. Туляганова много ошибалась, апофеозом чего стала двойная ошибка при счёте 3:4 — Ирода проиграла свою подачу. Дальнейшее было лишь делом техники. Более того, выиграв шесть геймов подряд, Звонарёва вырвалась вперёд и во второй партии — 3:0. Тулягановой не оставалось иного пути, как идти ва-банк, и усердие «ультры» не пропало даром. Изумительно раскидав соперницу по углам корта, она выровняла ситуацию в игре — 5:5, однако этот всплеск оказался лишь агонией. Звонарёва немного прибавила — и всё было решено.

Первой из российских теннисисток пробившись в четвёртый круг, Звонарева отправилась на трибуны наблюдать за встречей Уильямс — Петрова

Вере не пришлось долго сидеть в ожидании того, кто же станет ее соперницей. Старшая из сестер Уильямс не оставила россиянке, постоянно проживающей в Кракове, ни единого шанса. Петрова, мощно и агрессивно игравшая на «Ролан Гаррос», столкнулась с еще более мощным и агрессивным теннисом в исполнении Винус на Уимблдоне. Поскольку трава, в отличие от глины «не умеет» гасить скорость ударов, Надежде пришлось очень тяжело, и с выпавшим на ее долю испытанием она не справилась.

Американская теннисистка с легкостью выиграла в двух сетах 6:1, 6:2, и теперь жаждет взять у Звонарёвой реванш за поражение на открытом чемпионате Франции. Напомним, что тогда поединок Веры со старшей из сестер Уильямс также состоялся в четвертом круге и закончился сенсационной победой россиянки. Ходит расхожее мнение, что в одну реку нельзя войти дважды, но ведь история имеет свойство повторяться...