Вместе пришедшая в фигурное катание из шорт-трека Шэ-Линн и сменивший родной Берлин на далекий Ванкувер Виктор катаются уже 12 лет. «Золото» свое они выстрадали, но вот заслужили ли? Конечно, тренер канадского дуэта Николай Морозов, которого олимпийский чемпион Алексей Ягудин назвал гениальным постановщиком, постарался для своей возлюбленной. Он ведь бой-френд Шэ-Линн, бросивший ради нее американскую жену с ребенком.

Программу для своей пары Николай поставил выигрышную.

Берущая за душу музыка Томазо Джованни Альбинони, эффектные позы, частично позаимствованные из арсенала звезд минувшего олимпийского цикла, частично придуманные в ходе работы над программой, и предельно точно выбранный стиль. Морозов несомненно помнил о падении Краатца в Солт-Лейк-Сити, которое стоило фигуристам «бронзы». Он сделал все возможное, чтобы исключить даже малейший сбой, подобный тому, что допустили его подопечные в оригинальном танце.

За канадцев был зал, заполненный, правда, едва ли наполовину. Девять с небольшим тысяч зрителей составляли американские старушки и туристы из соседней страны.

Пожалуй, впервые свой зажигательный рок-н-ролл соперничавшие с канадцами в борьбе за «золото» Ирина Лобачева и Илья Авербух катали в гробовой тишине.

«Чему вы удивляетесь, — сказал сразу же после завершения соревнований Авербух. — Здесь ведь не мастерство фигуристов публика оценивала, а болела за своих. Вы можете представить, чтобы в Америке или Канаде болельщики аплодировали заброшенной в ворота своих любимцев шайбе? Вот и сегодня была похожая реакция».

Поддержали чаяния канадского дуэта и отдельные представители судейского корпуса. Особенно самый важный при нынешней системе арбитража — компьютер. Если просуммировать оценки всех судей, то и за технику, и за артистизм россияне получили более высокие баллы, но «случайная» выборка оказалась не в их пользу. Опять, как и на Олимпиаде, — 5:4.

Но самое интересное рассказали Илья и Ирина после завершения состязаний. Оказывается, на протяжении всех последних дней им настойчиво советовали просто не ехать в Вашингтон.

В качестве компенсации за отказ защищать свой чемпионский титул, завоеванный год назад в Нагано, предлагалась сумма, намного превышающая официальные призовые за первое место на ЧМ-2003 ($82,5 тыс.).

Точный размер вознаграждения, а также исчислялся ли он в долларах канадских, российские фигуристы не уточнили. Да и не важно это теперь. Конечно, в условиях, когда ISU живет на деньги североамериканского телевидения, триумф канадцев и желателен, и желанен. Равно как и успех Мишель Кван.

Американка в короткой программе обыграла Елену Соколову чуть увереннее. Компьютер определил счет 6:3 в ее пользу. Можно, конечно, говорить, что сложность россиянки опытнейшая Кван перебила врожденным артистизмом, предопределившим преимущество в оценке за представление программы. Но только ли в этом дело?