Dodge готовится с энтузиазмом парнокопытного животного, изображенного на его эмблеме, завоевывать европейский рынок. Дело это не простое, но та часть концерна DaimlerChrysler (в который входит Dodge), которая Daimler, наверняка сгенерила пару идей, как протолкнуть легендарную американскую марку на тесный рынок Старого Света. Компактный, по американским меркам, Caliber — как раз тот продукт, что может найти щель в стройных модельных рядах конкурентов.

Готового классового определения Caliber пока не дают. Выглядит он то ли как спортхетчбэк, то ли как мелогабаритный джип. При своих 4,5 м длины, Caliber больше, чем европейские машины гольф-класса, но совсем не велик для вседорожника. Клиренс у него тоже небольшой, но предусмотрен полный привод. Получается типичный современный кроссовер. В Европе такие машины стремительно входят в моду.

Новая волна американского дизайна с немецким влиянием породила устрашающий оскал пасти настоящего породистого «барана». В остальном дизайн тоже совсем не детский. Рубленые линии кузова, рельефные бока, массивные бамперы, узкие окна. Через такие же, только еще более квадратные «амбразурки» смотрят на мир пассажиры Chrysler 300C — другого примера нового американско-немецкого стиля. Жаль, что компания не демонстрирует фотографии салона автомобиля — он наверняка не менее самобытен.

Начинка у машины в основном заимствованная.

В Сaliber будут использовать ниссановский бесступенчатый вариатор и фольксвагеновский 2-литровый турбодизельный мотор мощностью 134 л. с., а полноприводную трансмиссию поставит Mitsubishi. Такая кооперация поможет крайслеровцам снизить стоимость разработки и доводки машины.

<1>Кроме 2-литрового дизеля, по данным американского сайта allpar.com, на автомобиль будут ставить бензиновые двигатели мощностью 140, 150 и 170 л. с., а кроме вариатора — шестиступенчатую механику. Также, утверждает allpar.com, в модельном ряду будет версия с двигателем мощностью 235 л. с.

Caliber пока кочует по международным выставкам как концепт-кар. Проработан он очень детально, а значит, по сути, не должен сильно измениться к моменту запуска в серийное производство. Ждать его осталось не так уж долго:

во второй половине 2006 года машина должна выйти на европейский и одновременно на российский рынок,

пообещали в пресс-службе российского представительства концерна DaimlerChrysler. В представительстве пока не знают, ни с какими двигателями, ни в каких комплектациях будет поставляться к нам Caliber. Ничего не известно и о ценах. Зато известно, что в компании с Caliber на наш рынок начнут поставлять умопомрачительный Dodge Viper.