Цивилизация
Михаил Южный, обыграв одного из фаворитов Открытого чемпионата Австралии Николая Давыденко, получил великолепную возможность пробиться в полуфинал. Соперник по четвертьфинальной стадии попался подходящий.
Француз Жо-Вильфред Тсонга, всего лишь второй раз приехал на австралийский чемпионат, и к фаворитам турнира его никак нельзя было отнести. Сын химика-выпускника Сорбонны, приехавшего когда-то из Заира во Францию, в предыдущем круге обыграл Ришара Гаске, но при этом Тсонга был единственным из четвертьфиналистов, кто не был «посеян» перед стартом турнира.
Если не обыгрывать его, то кого? Тем не менее, на деле все оказалось не так просто.
В отличие от предыдущих матчей, Южный начал встречу не уверенно. Подавать вышел француз, но о брейке говорить не приходилось. Тсонга выиграл стартовый гейм «под ноль» - уже тогда стало боязно за 14-го «сеяного».
Просыпаться Южный стал только в следующем гейме, который пусть и не без труда, но выиграть смог. А вот «зацепиться» за подачу соперника никак не удавалось. Первая попытка была в пятом гейме, при счете 2:2, но поведя 30:0, Южный остановился. Снова Тсонга выиграл свою подачу.
В первом сете шла абсолютно равная игра. Теннисисты великолепно подавали (процент попадания первым мячом при подаче у Южного приближался к 90%) и возможно поэтому о брейках соперникам заикаться не приходилось.
Так было до концовки сета. Взяв свою подачу и поведя 6:5 Тсонга активизировался и неожиданно сумел выиграть подачу Южного.
Эта локальная, как казалось, неудача неожиданно стала фатальной для Михаила.
В дальнейшем, если пользоваться футбольной терминологией, шла игра в одни ворота.
Первую же свою подачу в сете номер два Южный проиграл всухую. Тсонга повел 2:0, но это было только начало. Южный, вопреки ожиданиям, не просыпался, а наоборот, словно впал в летаргический сон.
Итог второй партии - сухая победа француза. 26 выигранных мячей против девяти Южного и 29 минут затраченного времени.
Третий сет до боли напоминал первый. Южный вновь почувствовал уверенность в своей подаче, правда, Тсонга ее и не терял. Француз дал слабину лишь в шестом гейме, но превратить «ровно» в брейк Южному в очередной раз в матче не удалось.
Доигрались до тай-брейка. Южный проигрывал 3:5, но не опустил рук и выиграл три мяча подряд. К сожалению, сет-пойнт реализовать не удалось. Обидная ошибка при выходе к сетке и Тсонга, чуть не плача от счастья, падает на корт. В полуфинале ему придется играть против Рафаэля Надаля.
Таким образом, Южный впервые в своей карьере проиграл теннисисту из Франции. Напомним, что Михаил стал широко известен у нас в стране после того, как внёс решающий вклад в победу сборной России в финале Кубка Дэвиса над французами. Было это в парижском «Берси» в декабре 2002 года.
С тех пор Михаил регулярно огорчал теннисистов из Франции. Все двенадцать его поединков с французами закончились победами Миши.
И вот, наконец, нашелся на него теннисный Дантес.
Дантес, правда, с несвойственной для француза внешностью молодого Кассиуса Клея и минимальным послужным списком в турнире АТР. Обидно, конечно, что Миша проиграл теннисисту, который был ему вполне по зубам, и, тем не менее, больше россиян в мужской сетке одиночного разряда Australian Open не осталось.
