- Результат матча в Питере был чрезвычайно важен для сборной России с позиций нынешней турнирной ситуации. Акцентировалось ли на этом внимание новым тренерским штабом команды?
- Нет, никто не произносил пламенных речей. Наоборот, наставники команды постоянно подчеркивали, что просят нас сыграть так, как мы умеем.
- Если отрешиться от результата, сборная в Питере выглядела сильнее, чем в последнем матче в Таллине?
-Мне кажется, команда сыграла намного агрессивнее. Была нацеленность на ворота соперника, за счет чего и удалось его дожать. Конечно, говорить о том, что мы сыграли очень здорово, не приходится. Главное, что взяли три очка.
- Неужели, выпуская вас, Семин хотел сыграть на удержание счета?
- Напутствуя меня перед выходом, Юрий Павлович говорил о том, что нужно сцементировать оборону. При этом Смертина он передвинул в середину поля, обозначив нашему капитану совершенно иные функции. Ведь действовавший на позиции опорного хава Евгений Алдонин к тому времеи уже был заменен. Обычная в таких играх перестановка, которая, как мне кажется, усилила игру команды.
- Полученная Смертиным карточка повлияла на эту перестановку?
- Как-то не задумывался над этим вопросом. Конечно, вероятность фола со стороны защитника выше, и, возможно, тренеры хотели подстраховаться. Хотя Смертин - опытный игрок и, имея предупреждение, четко контролирует свои действия.
- Как вы думаете, Семин не рискнул сделать ставку на хорошо знакомых ему игроков «Локомотива», чтобы избежать упреков в случае неудачи?
- Я так не думаю. В сборной никто не позволяет себе даже в малейшей степени обозначать клубную принадлежность. Коль тренерский штаб решил доверить место в стартовом составе именно тем 11-и игрокам, которые вышли на поле, то, значит, был в них уверен. Остальные готовились на скамейке, ждали своего часа.
- Как воспитаннику питерского футбола игралось в родном городе в составе национальной сборной?
- Очень приятно было выйти сегодня на поле «Петровского». Мне ведь не довелось сыграть в составе «Зенита», а когда приезжал с «Локомотивом», трибуны болели против. Даже настраивался во время приездов в Питер соответствующим <1>образом. Поддержка зрителей - великая вещь, и питерские болельщики нас не подвели.
- Были ли на трибунах «Петровского» ваши персональные поклонники?
- Пришли друзья детства и, как всегда, жена и теща. При них сыграть плохо не имел права.
- Ожидали ли вы, что сборную в северной столице будут поддерживать даже яростнее, чем «Зенит»?
- Все-таки в Санкт-Петербурге сборная не играла очень давно, и для города матч с Латвией стал настоящим событием.
- Как вы оцениваете шансы сборной России на поездку в Германию?
- После этой победы они заметно возросли. Все будет зависеть от следующих матчей. Прибавить в содержании игры просто необходимо.