Цивилизация
В последнее время большее внимание было приковано к тем новостям из-за океана, которые касались НХЛ. И это понятно - российское представительство в североамериканском хоккее гораздо больше, чем в баскетболе. Кроме того, локаут в НХЛ начнется уже в 2004 году. Аналогичная мера в НБА может быть принята позже. Но, как показывает история хоккейной лиги, задумываться о предстоящей забастовке можно уже сейчас.
Напомним, что главная причина спора между НБА и НБПА (ассоциация игроков) состоит в установлении потолков клубной заработной платы.
Вопрос далеко не праздный, если учесть, какими темпами растут заработки баскетболистов.
Так, в сезоне 1984-1985, когда так называемый «сэлэри кэп» - сумма, которую клубы могли потратить на заработную плату своих игроков - только вводился, он составлял всего $3,6 млн. Для того, чтобы перевалить отметку в $10 млн, понадобилось 5 лет. Далее процесс роста происходил волнообразно. Наибольшие скачки были отмечены после сезона 1994-1995, когда «потолок» с $15 млн вырос до 23, а также после чемпионата 2000-2001 (с 35,5 млн до 42,5 млн). В настоящее время максимально разрешенный объем заработных плат составляет $43,84 млн.
Позиции сторон предельно понятны. Профсоюз требует «потолок» поднять, в то время как руководство Лиги намерено его ограничить. В противном случае у определенных команды, располагающих большими финансовыми ресурсами, нежели остальные, появится дополнительная возможность переманивать к себе наиболее сильных игроков.
Схожая история уже имела место в 1998 году. Тогда руководство НБА объявило об отмене выставочных матчей, а затем было вынуждено также поступить и с официальными играми. Ситуация очень простая. Если нет коллективного соглашения, команды не могут подписывать контракты и готовиться к сезону. Шесть лет назад Ассоциация также надеялась найти общий язык с профсоюзными боссами, но сделать это не удалось. Локаут продолжался 191 день, и вылился в многомиллионные убытки для обеих сторон. Но самым худшим было то, что потеряла в популярности игра. Рейтинг НБА упал до рекордно низких отметок, и восстановить его удалось с огромным трудом.
В декабре 2003 в Нью-Йорке состоялась встреча представителей НБАПА и членов руководства клубов. Они учли опыт 1998 года и решили, что будет благоразумнее придти к общему решению. Коллективное соглашение было подписано 8 декабря, и было рассчитано до окончания сезона 2004-05. Попытки подписать новый документ пока что успехом не увенчались.
Глава профсоюза игроков Билли Хантер считает, что те поправки, которые внесли владельцы клубов, способны привести к локауту. «Мы не такие наивные, как прежде, - утверждает он. - Ребята понимают, что переговоры могут завершиться локаутом, и они должны готовить себя к этому. Если владельцы не готовы отказаться от своих нынешних предложений, вероятность того, что будет забастовка, очень велика».
По словам представителей профсоюза, лига требует существенных уступок по сравнению с теми положениями, которые были изложены на двух предварительных заседаниях, на которых обсуждалось соглашение. В частности, владельцы клубов хотят, чтобы контракты подписывались максимум на четыре сезона, чтобы богатые команды платили налоги по более высокой ставке по сравнению с бедными.
Хантер оценил это предложение как «шаг назад» и весьма недвусмысленно заметил, что оно очень напоминает инициативы, выдвигавшиеся в 1998 году.
Комиссар НБА Дэвид Стерн реагирует на эту ситуацию так же, как это делает его коллега из НХЛ Гэри Бэтмен. Иными словами, делает вид, что все не так плохо, как есть на самом деле. Впрочем, по сравнению с Бэтменом он действительно находится в хорошем положении, хотя бы потому, что у него еще есть время, чтобы вернуть все в нормальное русло. «Я настроен оптимистически, - говорит комиссар. - Я рад, что игроки включены в этот процесс, потому что когда люди понимают бизнес, есть больше шансов, что вы сумеете договориться».
