Руководство хоккейной сборной России объявило 26 игроков, которые отправятся на сентябрьский розыгрыш Кубка мира, в самый последний момент, когда истекал срок подачи заявок, — 31 мая. Что, правда, не удивительно, ведь ясность с самим тренерским штабом нашей команды наступила не сразу. Президент Федерации хоккея России (ФХР) Александр Стеблин представил нового наставника российской сборной и его помощников лишь 28 мая. Напомним, что руководить ею на Кубке будет Зинэтула Билялетдинов, а помогать ему станут Владимир Юрзинов и Валерий Белоусов. Вице-президент ФХР Игорь Тузик будет исполнять обязанности генерального менеджера команды, а легендарный Виктор Тихонов, по словам Стеблина, будет курировать весь этот процесс.
Список ФХР впечатлил. Помимо не выступавшего за сборную с Олимпиады в Солт-Лейк-Сити Сергея Федорова (участие которого также пока под большим вопросом) Билялетдинов позвал действительно лучших российских представителей НХЛ. В списке нет травмированного Павла Буре, зато присутствуют такие фамилии, как Хабибулин, Набоков, Гончар, Даниил и Андрей Марковы, Ковальчук, Дацюк, Яшин, Жамнов, Виктор Козлов и другие.
Руководители сборной России не раз отмечали, что столь поздний срок подачи заявки отчасти вызван нежеланием пользоваться «формальным подходом к формированию состава». По словам Стеблина, в список должны были войти лишь те, кто действительно хочет и может помочь нашей команде в Канаде.
Однако формальности все-таки избежать не удалось.
Хоккеисты, заявленные за сборную, начали один за одним отказываться от участия в турнире. А вокруг вратарской позиции возникла и вовсе угрожающая ситуация.
Сначала появилась информация, что не планирует поехать в Канаду голкипер «Сан-Хосе» Евгений Набоков, а затем в интервью «Спорт-Экспрессу» поставил под сомнение свое участие на Кубке мира и обладатель Кубка Стэнли-2004 в составе «Тампы-Бэй», олимпийский чемпион Альбервилля-92 вратарь Николай Хабибулин.
Первый ложится на операцию по поводу больного колена, а второй просто не видит смысла ехать на это соревнование: «При той обстановке, в которой проходит подготовка нашей сборной к этому турниру, о каких-либо притязаниях на победу не может быть и речи. Я уже побывал в подобной ситуации на Кубке мира 1996 года, где во всем, что касалось организации, царил полный хаос. То же самое происходит и сейчас, а потому я не вижу никакого смысла в своей поездке на это соревнование».
Остается надеяться на голкипера омского «Авангарда» Максима Соколова, также заявленного в «список 26».
Правда, до 29 августа можно кого-то еще дозаявить или отзаявить. В этот день подаются окончательные составы. В этой связи можно привлечь вратаря ярославского «Локомотива» Егора Подомацкого и голкипера московского ЦСКА Александра Фомичева. Только как к этому отнесутся клубы?
До старта Кубка мира команда Билялетдинова проведет три контрольные игры: 22 августа в Кельне с Германией, 27 августа со сборной США и 28 августа с Канадой (на их площадках). Вот тогда и станет ясно, кто станет у нас стражем ворот.