Цивилизация
Футбол оказался последним из игровых видов спорта, где на Олимпиаде в Афинах полностью определился состав действующих лиц. Лишь во вторник завершился молодежный чемпионат Европы, и организаторы Игр узнали трех последних участников - Италию, Сербию и Черногорию, а также Португалию. Уже на следующий день команды распределили по группам. Получились они в принципе равными. Хотя на молодежном уровне громкие названия стран обычно не играют никакой роли. Сюрпризы на последних Олимпиадах - обычное дело.
В Играх, согласно регламенту, могут принимать участие футболисты не старше 23 лет, однако для трех человек из заявки можно сделать исключение. Обычно успеха добивается именно та команда, которая сможет к уже имеющимся молодым игрокам грамотно добавить тройку возрастных футболистов. В последнее время побеждали африканские страны - Нигерия (в 1996 году) и Камерун через четыре года в Сиднее. Ни одна из этих команд в Афинах представлена не будет: от Африки на сей раз отобрались Мали, Гана, Тунис и Марокко.
Футбольный турнир на Олимпийских играх - самый демократичный и удивительный. Где еще можно увидеть, чтобы от Африки и Европы участвовали одинаковое количество команд - по четыре.
Причем Греция попала на Игры как представитель страны-организатора. К тому же футболисты и их коллеги слабого пола начнут свои выступления на Олимпиаде за… два дня до церемонии открытия Игр.
Главной же изюминкой футбольного турнира на Олимпиаде станет выступление мужской сборной Ирака. В феврале Международный олимпийский комитет разрешил сборной этой страны выступить на Олимпиаде. В итоге Ирак удачно прошел отборочный турнир, выиграв в мае у Саудовской Аравии в решающем матче. В Афинах соперниками иракцев станут команды Коста-Рики, Марокко и Португалии. При желании сборная Ирака может удивить еще больше, выйдя в четвертьфинал.
В мужском турнире все группы получились примерно равными, опять же учитывая тот факт, что молодежные команды могут удивлять. Думается, помимо уже традиционных фаворитов африканцев неплохие шансы на олимпийское золото имеют победители чемпионата Европы итальянцы, а также сборные Аргентины и Мексики. Может «выстрелить» Парагвай, именно из-за прыти которого не поехали в Афины бразильцы, а ведь Олимпийские игры сборная Бразилии еще никогда не выигрывала. Впрочем, после того, как на Игры в Афинах не попала бейсбольная сборная США, очередной провал футбольной Бразилии не стал анекдотом.
Россия потеряла шансы на олимпийское золото еще минувшей осенью, когда неудачно выступили и мужская, и женская команды, не пройдя отбор. Но женской сборной России, ведь от Европы отбирались всего три команды, включая хозяек Игр.
Мужчины же досрочно проиграли не только Олимпийские игры, но и молодежный чемпионат Европы, пропустив в не самой сильной группе на первое место Швейцарию.
Андрей Чернышов, который в решающих матчах совмещал пост наставника молодежной сборной и «Спартака», в итоге не смог добиться успеха ни на одним из фронтов. К примеру, в финальном турнире чемпионата Европы, завершившемся во вторник в Германии, играла команда Белоруссии во главе с братьями Глебами и такими «выдающимися» бывшими или настоящими игроками российского первенства, как Концевой, Шкабара или Сучков. При этом сборная Белоруссии лишь из-за судейской ошибки не вышла в полуфинал.
На Играх-2004 участники футбольного турнира на предварительном этапе будут играть в Салониках, Патрах, Волосе и Ираклионе. Женский финал пройдет в 26 августа в Афинах на стадионе «Караискаки» в Афинах, а мужчины - 28 августа на Олимпийском стадионе греческой столицы.
