Цивилизация
Учитывая благоприятный для «Милана» результат матча в Праге, вряд ли кто-то мог предположить, что у действующего обладателя трофея могут возникнуть проблемы в домашней встрече. И, тем не менее, они все же возникли, ибо склонить непослушную чашу весов в свою пользу хозяева «Сан-Сиро» сумели лишь во второй половине решающего тайма, приложив к этому немалую долю неожиданно потребовавшихся усилий.
Сделав ставку на быстрый успех, «россонери» с самого стартового свистка обрушили на ворота гостей шквал атак, одна из которых вскоре завершилась голом Шевченко. Впрочем, к большому сожалению публики, из-за сомнительного офсайда рефери решил его отменить. Интересно, что сей факт настолько расстроил хозяев, что прийти в себя они смогли лишь ближе к середине тайма, когда, после паса того же Шевченко, удар головой удался Индзаги. Кипер «Спарты» Блажек не без труда ликвидировал угрозу, удачно выскочив на перехват.
Материализовать свое преимущество хозяевам удалось лишь в компенсированное время тайма.
Кафу после паса Шевченко выполнил классный кросс в штрафную, где ускользнувший от Йоганы Индзаги головой поразил цель.
Примерно в том же духе начали итальянцы и вторую часть действа. Настоящим холодным душем для увлекшихся атаками миланцев стала ошибка Несты, который на фланге безвозмездно уступил мяч Михалику. Крайний хавбек «Спарты» не преминул воспользоваться подарком и снабдил передачей вышедшего на замену Юна, воплотившего момент в гол. Спешивший на подмогу Мальдини накрыть удар чеха не успел.
Горевали красно-черные лишь семь минут, по истечении которых Панкаро слева зарядил на дальнюю штангу, где уже дежурил Шевченко, четко переигравший Блажека. Чуть позже ассистентом украинского форварда выступил уже Кака. Получивший оперативный простор снайпер ворвался в штрафную и плотным ударом оформил дубль. Закрепил победу «Милана» один из лучших игроков матча Гаттузо, поразивший цель дальним ударом. Впрочем, здесь не обошлось без рикошета со стороны все того же Йоганы, который, к слову, вскоре станет игроком донецкого «Шахтера».
«Я думаю, что нам вполне по силам выиграть лигу во второй раз подряд, — заявил Шевченко. — В минувшем сезоне нам иногда не хватало уверенности в себе. В этом же году у нас действительно сильная команда».
И все же самой захватывающей встречей вечера должно было стать противостояние двух грандов — «Реала» и «Баварии». Перед немцами стояла весьма сложная задача — после результативной ничьей в Мюнхене постараться нанести «эль галактикос» первое в текущем розыгрыше Лиги чемпионов поражение. Несомненного оптимизма команде Хитцфельда придавал факт отсутствия в составе хозяев сразу двух ключевых игроков — получившего травму Роналдо и дисквалифицированного Роберто Карлоса.
И, надо сказать, в первые минуты Макай и Баллак игры подтвердили серьезные намерения гостей: первый попал мячом в руки Касильясу, а второй промахнулся. Впрочем, свои контраргументы нашлись и у «Реала». Гути мощнейшим ударом потряс перекладину, а удару головой Рауля после паса Зидана не хватило точности. Тут же форвард сборной Испании получил еще один шанс, но на этот раз ему не дал забить вышедший из ворот Кан.
Единственный, как выяснилось позже, гол в матче забил Зидан.
А помог ему в этом Мичел Сальгдо, выигравший верховую борьбу у Роберта Ковача. Защитнику удалось скинуть мяч на дальнюю штангу, где находился француз.
Столь же насыщенным получился и второй тайм, который начался с удара Макая, заблокированного хозяйской защитой. Свой «стандартный» шанс имел и Бекхэм, но здесь Кан был на высоте. Последнюю возможность сквитать счет упустил вышедший на замену Швайнштайгер, запустивший снаряд рядом со штангой. Закончилась же игра массовой потасовкой, вызванной грубым подкатом Демикелиса, в которой приняли участие даже некоторые официальные лица команд.
«Я расстроен не столько результатом, сколько отвратительной игрой, которую мы показали, — сообщил после игры Хитцфельд. — Да, игроки бились, но, думаю, они недостаточно рисковали. Впрочем, выиграть в гостях у столь сильной команды было практически невозможно».
Ни малейшего шанса не предоставил команде Мостового лондонский «Арсенал», обыгравший «Сельту» и во второй встрече. Впрочем, данный итог во многом был предсказуем, особенно учитывая ту плачевную ситуацию, в которой находятся галисийцы во внутреннем первенстве, где они занимают третье место с конца. Напомним, что в последнем туре клуб из Виго был унижен «Эспаньолом» со счетом 1:5, вследствие чего настроение у испанцев перед поездкой в Британию было, мягко говоря, не лучшим.
Оба гола были забиты в первом тайме, а их автором стал лучший игрок английского клуба Анри. В первом случае ассистентом француза стал Бергкамп, которому главный тренер «канониров» Венгер отдал предпочтение перед новичком Рейесом, во втором — Юнгберг. За шестнадцать минут до конца игры за вторую карточку был удален игрок «Сельты» Контрерас. Мостовой провел за гостей весь матч, но ничем особенным не запомнился.
Данная победа стала для «Арсенала» пятой подряд в рамках Лиги чемпионов, что является рекордом клуба. «Это фантастическое достижение для нас, — восклицал после окончания игры Венгер. — Прежде всего потому, что в прошлом году мы имели такую же безвыигрышную серию».
