Причем снят с убийственной формулировкой: «в целях обеспечения работоспособности клуба». Так было решено на собрании учредителей хоккейного клуба. Формулировка подразумевает, что Даукаев с работой не справлялся. Хотя на самом деле акционеры, скорее всего, признали ошибкой его решение сместить Николаева: после этого дела команды пошли гораздо хуже.
Смена главного тренера в «Салавате Юлаеве» месяц назад стала самой скандальной в сезоне. В «Торпедо», «Амуре», «Химике» или «Авангарде» все было тихо-мирно: люди не давали результата, команды не показывали должной игры, и тренеров меняли. За исключением, пожалуй, хабаровского клуба, перемены на тренерском мостике пошли командам на пользу. В Уфе же Николаев, которого считают своим и до сих пор любят в Ярославле и Новокузнецке, был смещен с формулировкой «по состоянию здоровья» в тот момент, когда «Салават» занимал в чемпионате шестое место, что соответствует поставленной задачи выйти в плей-офф. Стоило Николаеву лечь в больницу на обследование, как его место главного тренера стало вакантным.
Причем по официальной информации Николаев был чуть ли не при смерти, хотя через несколько дней появился в клубе сдавать дела.
«Я просто не стал рисковать здоровьем человека, с которым сработался», - говорил Даукаев в начале ноября. Через некоторое время Николаев предположил, что это был лишь предлог: фактически его отстранили от работы, а чтобы успокоить общественность (уфимские болельщики боготворили Николаева, который несколько лет назад спас команду от вылета, а затем регулярно выводил ее в плей-офф), придумали байку о состоянии здоровья. «Да, я перенес два инфаркта, потому должен время от времени проходить медобследование. Но это не значит, что я не мог продолжать работать», - с тяжелым сердцем говорил Николаев.
На его место был назначен Николай Макаров, известный в прошлом защитник «Трактора» и сборной СССР, долгое время работавший в челябинском «Мечеле». Под его руководством команда медленно, но верно начала сползать в турнирной таблице, и сейчас занимает восьмое место: впереди изнурительная борьба за место в плей-офф. Справедливости ради надо отметить, что Макаров не получил возможности пригласить нужных ему хоккеистов: она представится ему лишь после 19 декабря, когда начнется период дозаявок. Макаров не раз признавался на послематчевых пресс-конференциях, что многие хоккеисты его команды не соответствуют уровню суперлиги. Так же считал и Николаев, однако довольно успешно с этими людьми работал.
Как бы то ни было, Николаев - один из самых популярных тренеров в стране, и вскоре наверняка получит новую работу.
А вот Даукаеву будет сложнее. Он проработал в клубе почти 10 лет, начав с производственно-коммерческого центра. В смутные времена, когда из команды ушел Рафаил Ишматов и практически все лидеры, которые завоевывали в середине 90-х бронзовые медали, Даукаев уговорил приехать в Уфу Сергея Николаева, работавшего тогда в Саратове. У Николаева получилось. Команда не вернула себе лидирующие позиции в российском хоккее (времена и деньги не те, Казань или Омск не достать), но в плей-офф выходила. Но после нескольких лет «в браке» Николаев и Даукаев, видимо, окончательно не сошлись характерами. Сложные люди. Николаев привык говорить все, что думает, причем и про свое непосредственное начальство, коим являлся Даукаев. А он тоже не сахар: в свое время прямо во дворце спорта избил судью Сергея Карабанова…
Ошибки бывают у всех. Даукаев, видимо, за это и поплатился. Не прибавил ему вистов и случай с Игорем Волковым, который по липовой справке не был отправлен в сборную России на «Кубок Карьялы». Обман быстро раскрыли: в справке говорится, что не может играть 10 дней, а он уже через неделю спокойно выходит на лед в чемпионате, и молодой форвард, которого, скорее всего, «подставили», дисквалифицирован на три матча.
Вместо Даукаева исполняющим обязанности председателя правления назначен Александр Меркулов, бывший заместитель генерального менеджера компании «Башнефть». Ушел в отставку и генеральный менеджер клуба Игорь Алексеев.