Португалия, Словакия, Латвия, Эстония, Лихтенштейн и Люксембург стали соперниками сборной России по отборочному турниру чемпимоната мира 2006 года.

Когда Пьерлуиджи Коллина приступил к жеребьевке второй корзины, в которой в том числе содержался и контейнер с бумажкой с надписью Россия, уверены, тренеры всех сборных, входящих в эту корзину мечтали попасть именно в третью группу и избежать попадания в абсолютно жуткую по составу группу под номером 2. В итоге в «палату номер два» угодили несчастные датчане, для России же рука Коллины оказалась счастливой - команда Ярцева угодила в безусловно слабейшую по составу третью группу.

Даже попадание в нее сборной Португалии, нашего соперника по группе чемпионата Европы, думается, не могло испортить настроения присутствовавшим на жеребьевке руководителям Российского Футбольного Союза и тренеру сборной России Георгию Ярцеву.

Но попробуем разобраться, так ли уж повезло российской сборной? Представление сборной Португалии вы можете прочитать в материале «Футбольный Кинэн против Георгия Ярцева», потому будем здесь говорить о других наших соперниках по группе, среди которых две прибалтийские команды и две сборных, которых принято называть «футбольными карликами».

На первый взгляд сложно предположить, какая еще из сборных сможет составить сборным России и Португалии конкуренцию в борьбе за выход в финальную часть ЕВРО - 2004. Из номинально следующей по силам третьей корзины проводивший жеребьевку вместе с Коллиной Михаэль Шумахер извлек шарик с надписью «Словакия». С нее и начнем.

Вечные младшие братья

Сборная Словакии отсчитывает свою историю с 1992 года (не считая ее самостийного существования в период с 1939 по 1945 год), когда бескровное разделение Чехословакии привело к образованию двух независимых государств, а, следовательно, и двух самостоятельных футбольных федераций. Во время существования Чехословакии словацкий футбол несколько уступал своему чешскому брату, хотя, например, победу на чемпионате Европы 1976 чехословацкая сборная одержала в основном благодаря усилиям футболистов, представляющих младшего брата. Словаки доминировали в той «золотой» команде.

После же разделения страны в начале девяностых сборная Словакии стала исправно исполнять роль в меру стабильного европейского середнячка. За десятилетие своего существования словаки ни разу всерьез не претендовали на выход в финальную часть какого-либо крупного турнира, но и за «мальчиков для битья» их никто не держал. Оно и неудивительно - ведь после распада Чехословакии «младшему брату» осталось в наследство совсем немного классных футболистов: имевший опыт выступлений за «Реал» форвард Петер Дубовски (в 2000 году трагически погибший на отдыхе в Таиланде), полузащитник Любомир Моравчик, блиставший в нескольких французских клубах и шотландском «Селтике», да форвард Марек Пенкса, в начале девяностых весьма пристойно смотревшийся в немецкой и австрийских бундеслигах. Остальные же лишь пытались им подыгрывать.

Один из первых матчей в своей истории новорожденная сборная провела против команды России, готовившейся к чемпионату мира 1994 года. Дома наши, хоть и не без труда, выиграли 2:1, однако, команда Павла Садырина после первого тайма проигрывала, пропустив гол от защитника Душана Титтеля. Через полтора года сборная России, теперь уже ведомая Олегом Романцевым, нанесла ответный визит в Кошице, и там наши уже проиграли с все тем же счетом 1:2, причем оба гола у словаков забил лидер их атак Дубовски.

Через два года Романцев снова привез свою команду в Кошице, но то был уже «Спартак», который встречался с местным клубом в предварительном раунде Лиги чемпионов. Шапкозакидательские настроения обернулись для «Спартака» одним из наиболее кошмарных поражений в истории. В Кошице «красно-белые» проиграли 1:2, на своем же поле «Спартак», так и не смог забить пропустив чемпиона Словакии в групповой этап Лиги. Наконец, последнее свидание российских и словацких футболистов относится к 2000 году. Тогда в последний день весны, в Москве сборные России и Словакии разошлись миром.

Последний отборочный цикл сборная Словакии завершила на третьем месте в группе, где помимо нее выступали команды Англии, Турции, Македонии и Лихтенштейна.

Провели словаки этот турнир в своем стиле: исправно обыгрывая меньших по рангу, но пасуя перед фаворитами.

Больше отличились словацкие фанаты, которые во время матча Словакия - Англия оскорбляли темнокожих футболистов соперника. Кстати, обе игры англичанам словаки проиграли с одинаковым счетом 1:2.

Если говорить о лидерах сегодняшней сборной Словакии, то в линии атаки это прежде всего форвард английского «Мидлсбро» Силард Немет, в полузащите следует отметить Игора Демо («Боруссия Менхенгладбах», Германия) и Владимира Яночко («Аустрия Вена», Австрия), в защите же выделяются Мирослав Кархан («Вольфсбург», Германия), Владимир Лабант (ранее выступал за «Вест Хэм») и Марек Шпилар («Брюгге», Бельгия). Основным вратарем сборной Словакии считается Мирослав Кениг из турецкого «Элязыгспор», хотя появление на поле пока еще числящегося в «Зените» Камила Чонтофальски исключать тоже нельзя.

Впрочем, к моменту началу отборочного турнира ЧМ-2006 лицо сборной Словакии может существенно измениться. Дело в том, что по окончании предыдущей квалификации на тренерском мостике словацкой сборной произошли перемены. Вместо Ладислава Юркемика, чемпиона Европы 1976 года, сборную принял звездный форвард сборной Чехословакии начала семидесятых Душан Галис. Не исключено, что он решит сделать ставку на молодежь, которая в эти дни вполне успешно играет в ОАЭ на молодежном первенстве мира.

Корзина №4, Сенсация №1

Попадание в нашу группу сборной Латвии в очередной раз дает повод напомнить о подвиге этой команды, пробившейся в число шестнадцати участников ЕВРО -2004. Напомним, что сначала латыши сумели занять второе место в довольно ровной группе, где помимо них выступали шведы, поляки и венгры. В стыковых матчах команде Александра Старкова выпали бронзовые призеры чемпионата мира турки, однако, прибалты сначала сумели дома огорошить их, выиграв 1:0, а на выезде сборная Латвии и вовсе сотворила чудо, сумев свести матч к ничьей, проигрывая со счетом 0:2. На чемпионате Европы сборную Латвии ждет непростое испытание компанией, которую уже окрестили «группой смерти» (вместе в латышами будут играть сборные Нидерландов, Германии и Чехии), но даже за три поражения на ЕВРО - 2004 латышей никто строго не осудит.

То, что сборная Латвии не будет европейским аутсайдером показали уже первые самостоятельные шаги латвийского футбола. Первым турниром, в котором приняли участие лытыши, стал отборочный цикл к чемпионату мира 1994 года. Тогда в группе у сборной Латвии, как и сейчас, было семь команд. Первый матч в группе латыши проиграли 1:2 соседям-литовцам, но зато затем команда, ведомая известным еще по временам Латвийской ССР специалистом Янисом Гилисом сумела добиться почетной ничьей с действующими чемпионами Европы датчанами. А ведь ни один из игроков той сборной Латвии не имел опыта игр хотя бы союзной высшей лиги. Флагман латышского футбола рижская «Даугава» во времена Советского Союза никак не могла выйти из первой лиги в высшую.

С обретением Латвией независимости сменился и лидер латвийского клубного футбола. Детище бизнесмена Гунтиса Индриксона клуб «Сконто», быстро захватил гегемонию в Латвию, став главной кузницей кадров для национальной сборной, а также клубных команд России и Латвии. Бессменный чемпион Латвии с 1992 года выиграл национальное первенство и в этом году, так что в январе московские болельщики в очередной раз увидят симпатичную латвийскую команду на традиционном Кубке чемпионов Содружества. В отличие от чемпионов России последних лет латыши неизменно привозят в Москву свой боевой состав, которым неизменно руководит Александр Старков, выполняющий по совместительству обязанности и тренера сборной Латвии.

«Сконто» является базовым клубом сборной и сейчас, хотя немало в сборной Латвии и легионеров, подавляющее большинство из которых, впрочем, опять-таки прошло через состав «Сконто». В России играют Андрей Рубин («Шинник»), Юрис Лайзанс (ЦСКА) и вратарь Андрей Колинько («Ростов») и Андрей Колесниченко («Торпедо-Металлург»), в Англии Андрей Штолцерс (в последнее время он не попадает в состав «Фулхэма») и Марьян Пахарь (в последнее время он был травмирован, а потому также не играл за свой «Саутгемптон»). Играл в Англии за «Арсенал» и Игорь Степанов, но «канониры» отдали его в аренду в бельгийский «Беверен».

Впрочем, отнюдь не легионеры стали главными героями отборочного цикла в составе сборной Латвии. 25-летний форвард «Сконто» Марис Верпаковский забил по голу в ворота турков в каждом из стыковых игр, открыв, таким образом, своей команде дорогу на континентальное первенство. Верпаковским уже заинтересовался ряд клубов английской премьер-лиги, но до подписания контрактов дело пока не дошло.

Что касается встреч со сборной России, то две наши команды играли лишь однажды. В ноябре 2001 года российские футболисты в Риге взяли верх над латышами со счетом 3:1.

Спокойные эстонские парни

Когда в январе 2002 года корреспондент «Газеты.Ru» спросил на Кубке Содружества у тренера таллиннской «Флоры» и по совместительству тренера сборной Эстонии Арно Пайперса с каким счетом должен закончиться матч между национальными командами России и Эстонии. Пайперс тогда лишь рассмеялся и сказал, что главной задачей его команды будет не проиграть 0:5. В марте того же года две сборные встретились в Таллинне, и эстонцы обыграли участника чемпионата мира со счетом 2:1.

Первый же матч России и Эстонии состоялся в 1923 году. Тогда наша команда под флагом сборной РСФСР выиграла у эстонцев со счетом 4:2. Впрочем, эстонские источники утверждают, что та игра завершилась со счетом 2:2. Проверить, кто же прав, крайне сложно - этот матч не значится в официальном реестре ФИФА, так как СССР не входил в эту организацию.

С сегодняшней сборной Эстонии шутить в любом случае не стоит. Под руководством голландца Пайперса (а тренером вратарей в сборной работает памятный по выступлениям за «Жальгирис» и киевскому «Динамо» Вальдемарас Мартинкенас) эстонцы добились заметного прогресса. Минувший отборочный цикл потомки жревних эстов завершили с весьма впечатляющими для себя показателями: самые северные из прибалтов помимо двух побед над Андоррой, сумели сделать две нулевые ничьи, с болгарами и хорватами. Разница же забитых и пропущенных у Эстонии в восьмиматчевом турнире более, чем пристойная 4-6. Обратим внимание, что крупно эстонцы уже никому не проигрывают, как это было в начале девяностых, когда сборная Эстонии делала лишь первые шаги.

Впрочем, то, что после распада Союза эстонцы поначалу выступали в роли «мальчиков для битья» как раз неудивительно. Главной эстонской командой тогда был таллиннский «Спорт», который ни на что не претендуя пребывал в вечных середняках эстонской второй лиги. Да и сейчас, несмотря на очевидный прогресс эстонского футбола, популярность этого вида спорта в стране невелика. Что поделаешь - спокойный это народ.

Карликовые осколки феодализма

Федерация футбола Лихтенштейна была образована в 1934 году при учасстии руководства четырех местных клубов «Шаан», «Вадуц», «Бальцерс» и «Тризен». В состав ФИФА Лихтейнштейн вошел в 1974 году, став его 142-м членом. В том же году федерация присоединилась и к УЕФА. При этом свой первый официальный международный матч сборная герцогства провел лишь 9 марта 1982 года. Соперником карликового государства стала Швейцария.

Согласно заключенному еще в 1933 году соглашению все местные клубы, которых на данный момент насчитывается семь, принимают участие в чемпионате Швейцарии, поскольку проведение собственного первенства руководство федерации вполне резонно посчитало бессмысленным. Интересно, что в настоящий момент в стране насчитывается лишь порядка 1700 действующих футболистов.

Главной звездой национальной команды Лихтейштейна считается играющий в итальянской «Тернане» 29-летний форвард Марио Фрик, на счету которого значится 46 проведенных за сборную матчей, в которых он забил пять мячей. Кроме него также можно отметить 24-летнего нападающего «Вадуца» Мартина Штоклазу, а также выступающего в швейцарском «Грассхоппере» 21-летнего вратаря Петера Йеле. В своей истории Лихтейштейн еще ни разу не встречался с Россией.

Со сборной Люксембурга наша команда встречалась аж семь раз, из которых лишь одна встреча - в апреле 1962 года - была товарищеской. Интересно, что все официальные матчи между Россией и Люксембургом, каждый из которых закончился победой россиян, прошли в рамках отборочного турнира к чемпионатам мира. Особенно напряженной получилась последняя встреча в герцогстве, состоявшаяся в июне 2001 года, в которой победу нашей сборной принес лишь поздний гол Сергея Семака.

Интересно, что до недавнего времени за сборную Люксембурга выступал уроженец Ленинграда Михаил Зарицкий, который, уехав в середине 90-х за границу, несколько раз становился лучшим бомбардиром местного первенства и, получив гражданство, провел ряд матчей за местную сборную. Которую, к слову, с начала минувшего отборочного цикла тренирует датчанин Алан Симонсен, сменивший «долгоиграющего» Поля Филиппа.

В высшем дивизионе местного первенства играет 12 клубов, из которых широкому кругу болельщиков известен лишь «Авенир», который в 1992 году встречался с московским «Спартаком».