Цивилизация
Кириленко узнал о признании его лучшим игроком недели после того, как его «Юта» проиграла действующему чемпиону НБА «Сан-Антонио Сперз» со счетом 87:78. Радость Кириленко, безусловно, была омрачена поражением его команды, которое сенсацией, впрочем, не стало. После ухода из команды Карла Мэлоуна и завершения карьеры Джона Стоктона «Юта» превратилась в «домашнюю» команду, которая выигрывает почти исключительно в родных стенах. Но, несмотря на нестабильность, проглядывающую в нынешнем сезоне в игре «Джаза», уход ветеранов словно окрылил Кириленко, который в новом сезоне предстал истинным лидером своей команды.
Краткий перечень свершений Кириленко в нынешнем сезоне таков:
3 ноября в матче с «Миннесотой» поспособствовал победе своей команды 17 очками, 7 подборами и 5 блок-шотами.
5 ноября в игре с «Финиксом» набрал 11 очков, сделал 6 подборов, 4 передачи и 2 блок-шота. «Юта» снова выиграла.
7 ноября, несмотря на поражение своей команды от «Голден Стэйт Уорриорз», набрал 21 очко и сделал 10 подборов.
8 ноября в победной игре с «Мемфисом» набрал 25 очков, сделал 7 подборов, 2 блок-шота и 2 перехвата.
В матче с «Сан-Антонио» достижения Кириленко выглядели гораздо скромнее, экс-игрок московского ЦСКА набрал в этой встрече лишь десять очков. Однако решение признать Андрея лучшим игроком недели на Западе было принято еще до матча со «Сперз», так что понедельничная игра «Юты» на результаты голосования не повлияла. В списке претендентов на получение звание лучшего игрока Запада российский баскетболист в итоге опередил Джейсона Ричардсона из «Голден Стэйт», Рональда Мюррея из «Сиэтла» и Стива Фрэнсиса из «Хьюстона».
Вместе с Кириленко главным триумфатором недели был также признан Рон Артест из «Индианы Пейсерс», также признанный лучшим баскетболистом недели, но только в Восточной конференции.
Возвращаясь к игре «Юты» с «Сан-Антонио», нельзя пройти мимо еще одного знаменательного события. После матча в Сан-Антонио прошла довольно трогательная церемония. Майка с пятидесятым номером ветерана и символа «Сперз» Дэвида «Адмирала» Робинсона была торжественно поднята под своды местного дворца. Отныне никто в «Сан-Антонио» не сможет носить майку с «адмиральским полтинником».
За свою 14-летнюю карьеру в НБА Робинсон, прозванный Адмиралом за то, что и впрямь когда-то оканчивал мореходку, дважды приводил «Сан-Антонио» к чемпионскому титулу, есть в его послужном списке и золотая медаль Олимпиады 1992 года.
Робинсон ушел из баскетбола прошлым летом, напоследок завоевав с «Сан-Антонио» титул чемпионов ассоциации. Ему не хватило лишь 13 матчей, чтобы довести количество проведенных за «Сан-Антонио» игр до тысячи. В среднем за каждый проведенный матч Адмирал набирал 21,1 очко и делал 10,6 подборов. Так что Кириленко, ставшему свидетелем церемонии чествования Робинсона, есть к чему стремиться.
