Цивилизация
В финальном матче проходившего в Лос-Анджелесе представительного турнира с призовым фондом $635 тыс. сошлись первая и вторая сеяные теннисистки Ким Клейстерс и Линдсей Дэвенпорт. Мотивация американки была заметно ниже: в случае успеха её бельгийская соперница впервые в карьере выходила на первое место в мировом рейтинге. В полном соответствии с предполагаемым сценарием борьба носила чисто условный характер, и, для порядка отдав сопернице второй сет, Клейстерс уверенно победила 6:1, 3:6, 6:1. Впервые с 1975 года, когда в женском теннисе была введена рейтинговая система, топовая позиция досталась спортсменке, ещё не побеждавшей в турнирах Большого шлема. Способствовали этому казусу две причины: череда травм американки Серены Уильямс, возглавлявшей мировой рейтинг в общей сложности в течение 52-х недель, а также небывалая прыть самой уроженки бельгийского Бильзена. С начала года Клейстерс принимала участие в четырнадцати турнирах WTA и лишь трижды не смогла пробиться в финал. Победа в Лос-Анджелесе стала для неё шестой в этом сезоне (шестнадцатой за карьеру) и принесла ей мировую славу.
Клейстерс стала первой представительницей Бельгии, возглавившей мировой рейтинг, причём одновременно и в личном, и в парном разрядах.
Что касается менее престижного парного титула, то в дуэте с японкой Аи Сугиямой Клейстерс трижды примеряла Большой шлем: в 2001 году им покорился Уимблдон, а в нынешнем сезоне — «Ролан Гаррос» с тем же Уимблдоном, приправленные четырьмя победами на менее престижных турнирах. Естественным образом японо-бельгийский дуэт с 4 августа получил звание лучшего в мире. В личном плане Клейстерс повезло меньше — она дважды (в 2001 и 2003 годах) добиралась до решающего матча турнира «Ролан Гаррос» и оба раза терпела фиаско. Нынешний сезон продолжил мало приятную традицию. «Чёрные метки» сестер Уильямс преградили бельгийской претендентке дорогу к решающим матчам на Australian Open и Уимблдоне, а в финале «Ролана Гаррос» Клейстерс «подсобила» соотечественница Жюстин Энен-Арденн.
Финальным аккордом памятного матча против Дэвенпорт стал огромный букет цветов, оформленных в виде единички, и праздничный торт с надписью «Поздравляем первую в мире Ким» — к триумфу Клейстерс готовились заранее. Ким разделила кондитерский шедевр на части и презентовала сладкие куски успеха болельщикам, собравшимся на трибунах Home Depot Center. Счастливый отец теннисистки Лео поделился секретом, что за матчем затаив дыхание следил весь родной город Клейстерс. Сама теннисистка не скрывала эмоций: «Я всегда мечтала встать в один ряд с такими спортсменками, как Штеффи Граф и Моника Селеш, и даже сейчас, когда добилась своего, считаю нынешнее достижение чем-то невероятным. Первое место в мировом рейтинге стало адекватным завершением прекрасного сезона. Никто теперь не сможет сказать, что я добилась успеха незаслуженно — моё звание останется навсегда как в моей душе, так и в мировой истории». «Это огромное достижение, однако теперь все ожидают от Ким выигрыша Большого шлема, — резонно заметила проигравшая Дэвенпорт. — Она имеет все возможности добиться желанного успеха, причём, невзирая на показанную игру, Ким ещё не достигла пика своей формы».
Восстановить справедливость «задним числом» Клейстерс может совсем скоро, на стартующем в конце августа открытом чемпионате США.
Завершающий сезон четвёртый турнир Большого шлема с большой вероятностью пройдёт под знаком бельгийских разборок Клейстерс и Энен-Арденн. Совсем недавно казавшиеся непобедимыми сёстры Уильямс попали в полосу травм — отказавшись играть в Лос-Анджелесе, они пропустят и стартующий 11 августа Rogers AT&T Cup. Единственное, что может помочь американкам составить достойную конкуренцию фавориткам короля Альберта II, так это поддержка своих болельщиков. Что касается перспектив российских теннисисток, то в этом сезоне Клейстерс уже провела «разъяснительную работу» с Анастасией Мыскиной в четвертьфиналах Australian Open и Italian Masters, а также с Надеждой Петровой в полуфинале «Ролан Гаррос». На пути к финалу в Лос-Анджелесе самым неприличным образом были повержены Мария Шарапова и Светлана Кузнецова, так что рассчитывать на лояльность в условиях US Open на сегодняшний день нет никаких оснований.
