Цивилизация
14 августа 2003 года команды, принимающие участие в квалификационном этапе Кубка УЕФА, вступят в борьбу за второй по престижности трофей европейского футбола. Среди клубов, которые выйдут на старт турнира, и московские «Торпедо» со «Спартаком». Для торпедовцев турнир стартует в августе поединками с клубом из Сан-Марино «Доманьяно», а спартаковцы, как освобожденные от прохождения предварительного барьера обладатели национального Кубка, начнут кубковую гонку в сентябре с одной 1/32 финала.
Между тем начиная уже со следующего года привычного формата Кубка УЕФА (который по старой памяти еще иногда называют Кубком ярмарок) мы, скорее всего, уже не увидим. 12 июля на исполкоме УЕФА будет рассмотрен вопрос о реорганизации Кубка УЕФА.
С большей долей вероятности можно предположить, что, начиная со следующего сезона формат Кубка УЕФА, подобно нынешней Лиге чемпионов, будет предусматривать групповые турниры.
Проект новой схемы проведения Кубка УЕФА европейские футбольные чиновники пытались держать в секрете, но тем не менее он стал достоянием общественности. Согласно этому проекту, в Кубке УЕФА со следующего сезона будут принимать участие не 98, как сейчас, а 80 команд. Сначала эти 80 клубов будут разбиты на сорок пар и проведут традиционный для нынешнего Кубка раунд с выбыванием.
А вот дальше 40 победителей первой стадии будут разбиты на группы. Всего будет образовано восемь «пулек» по пять команд в каждой. Здесь команды сыграют в однокруговом групповом турнире. Каждый из клубов сыграет две игры дома и столько же на выезде. При такой формуле многое в турнирной борьбе будет зависеть от того, какого из соперников каждая из команд будет принимать на своем поле. При прочих равных условиях преимущество будет предоставлено клубам, представляющие те страны, которые стоят выше в сводной таблице коэффициентов УЕФА. Иными словами, если бы, скажем, московское «Торпедо» было посеяно в своей группе вторым, а маткой «пятерки» была бы «Барселона», то очное противостояние этих команд произошло бы не в «Лужниках», а на «Ноу Кампе».
После того как команды сыграют в таком групповом турнире, по два победителя от каждой группы попадут в следующий этап. Дальше же шестнадцать «выживших» клубов снова перейдут на систему с выбыванием и проведут матчи 1/8 финала, за которыми последуют четвертьфиналы, полуфиналы и финал.
Насколько такая формула выгодна российским клубам? Однозначно ответить на этот вопрос сложно. С одной стороны, групповой этап, безусловно, позволит российским клубам продлить свою «жизнь» в еврокубках, а то по системе с выбыванием наши клубы в последнее время вылетают из Кубка УЕФА слишком рано. С другой стороны, уменьшение количества участников Кубка может нанести определенный удар по представительству России во втором по престижности евротурнире.
В следующем году первенство российской премьер-лиги должна представлять одна команда в Лиге чемпионов и три в Кубке УЕФА.
В случае же сокращения количества участников бывшего Кубка ярмарок у России может остаться в нем лишь два представителя, что еще больше сузит еврокубковое окно для российских клубов.
Впрочем, пока преждевременно говорить о том, что новая формула стопроцентно будет принята 12 июля. Новый формат Кубка УЕФА активно лоббируют представители Скандинавии, а также ряд немецких клубов, против же выступает большинство членов пресловутой «группы четырнадцати». Руководство клубов-магнатов ратует за то, чтобы УЕФА больше внимания уделял Лиге чемпионов, нежели пытался реанимировать агонизирующий Кубок УЕФА.
