Цивилизация
Южноамериканцы выступили со своим контрпредложением ещё в мае, когда стало известно, что ФИФА планирует предоставить Океании прямую путёвку в финальный турнир. Ранее эта путёвка разыгрывалась между пятой командой Южной Америки и лучшим среди «австралийских гигантов». Заседание ФИФА окончательно расставило точки в этом вопросе - «океанским» командам дали от ворот поворот, так что им по-прежнему придется пробиваться на чемпионаты мира через пресловутый стыковой матч.
Решение ФИФА вызвало настоящий бунт делегации Океании, в силу чего итоговое заседание прошло под усиленной охраной.
«С увеличением числа команд возникает слишком много технических, финансовых и чисто спортивных проблем, - анонсировал ситуацию глава организации Йозеф Блаттер. - ФИФА выслушала все аргументы и учла все стороны вопроса, но, скорее всего, число участников чемпионата ограничится 32 командами».
Подавляющим большинством - 22 к 1 - члены исполкома проголосовали против изменения числа команд - единственный отколовшийся голос прозвучал со стороны «обездоленной» Океании, Блаттер предпочёл воздержаться.
Это решение не слишком обрадовало южноамериканцев, ведь чемпионы мира бразильцы по новым правилам будут вынуждены пробиваться на турнир через сито отбора, а не автоматически, как раньше. В результате представительство континента Пеле и Марадоны на ЧМ составило какие-то четыре с половиной команды. «Мы хотели вновь вернуть улыбки на лица южноамериканцев, однако в вопросе расширения были единодушны, - заметил президент УЕФА Леннарт Юханссон. - Было бы слишком несправедливо отнимать у них и вакансию бразильцев, и «полуместо». Теперь мы исправили свою ошибку - давать «чистое» место в финале Океании ещё рано, однако мы не отказываемся от этой идеи в будущем».
«Я не думаю, что это моральное, этическое либо коммерческое решение. Всё до безобразия просто - это чистая политика, которая не идёт на пользу ни репутации ФИФА, ни самой игре, - прокомментировал президент австралийской конфедерации футбола Базиль Скарцелла. - Отговорки о неустойчивости австралийского правительства и бедности Новой Зеландии служат лишь прикрытием для долгосрочного решения. Отменив своё первоначальное решение, вы поставили Океанию в бедственное положение!»
Австралийцы по вине «стыкового матча» остались без четырёх последних чемпионатов мира, дорогу им переходили Аргентина, Уругвай, Шотландия и Иран - неизменной осталась ситуация и теперь.
Глава аргентинской федерации и вице-президент ФИФА Хулио Грондона не поскупился на комплименты: «Я благодарю Леннарта Юханссона, от которого исходила инициатива в решении данного вопроса». «Он и Герхард Айгнер (генсек УЕФА) поняли и поддержали нас - в ином случае не видеть нам даже четырёх с половиной мест, - добавил президент КОНМЕБОЛ парагваец Николас Леос. «Мы просто вернули себе, то, что ФИФА у нас украла в декабре - я всегда верил, что мы общаемся с благоразумными людьми», - без тени смущения заявил уругваец Оскар Астудильо.
Судя по всему, южноамериканцы удовлетворены решением ФИФА и на ближайшее время забудут о своей затее с увеличением мест. Эта идея изначально была обречена на крах - Зико, Беккенбауэр и другие специалисты однозначно говорили о том, что кроме вреда увеличение числа команд не принесёт ничего. Однако в мае ФИФА вроде бы дала «зелёный свет» американскому предложению - отменив своё прежнее решение, Блаттер и компания ненароком загасили и только обретённые надежды Австралии. «Иногда лучше жевать, чем говорить» - знай чиновники ФИФА этот тезис, неловкой ситуации можно было бы избежать.
